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Aqüíferos costeiros são aqueles
situados em planícies próximas ao mar ou grandes lagos salgados.
As águas destes aqüíferos
sofrem influência das águas salgadas, o que lhes confere características bem
marcantes. Nestes locais o fluxo subterrâneo de água doce que vem do continente
encontra o fluxo subterrâneo de água salgada que está se infiltrando a partir do
mar ou do lago. Devido à diferença de densidades entre os dois tipos de água,
ocorre uma estratificação, ficando a água doce por cima e a salgada por baixo.
Estas águas mantêm uma separação razoável, devido ao fato de que ambas estão em
um meio poroso, onde a difusão dos solutos é muito lenta.
A figura abaixo esquematiza esta relação. Aí
podemos ver que no meio poroso saturado a água doce é mantida sobre a água
salgada.
A interface água doce - salgada,
representada na figura como uma linha, é, na verdade, uma zona com vários graus
de mistura entre as duas águas. A coluna de água doce capaz de ser sustentada
pela água salgada, pode ser dada em, valores aproximados, pela relação
matemática abaixo:
onde g é a densidade da água
salgada, 1 é a densidade da água doce, t é a distância entre o nível freático e
o nível do mar e h a distância entre o nível do mar e a interface água doce com
água salgada (ver figura acima).
Admitindo-se que a densidade
média da água dos mares é 1,027, pode-se calcular a profundidade da coluna de
água doce em função da elevação do nível freático acima do nível do mar. Em
linhas gerais pode-se dizer que para cada metro que o nível freático esteja
acima do nível do mar temos 40 metros de coluna de água doce flutuando sobre a
água salgada(1: 40). É fácil notar que qualquer poço perfurado nestes aqüíferos
deve respeitar esta relação, sob pena de captar água da zona salgada. Quando uma
bomba está retirando água de um poço ela provoca o rebaixamento do nível
freático ao redor do mesmo, formando um cone de depressão. A diminuição da
coluna de água doce, permitirá que a água salgada suba, de forma a equilibrar a
pressão entre as duas. Se o bombeamento durar muito tempo ocorrerá uma intrusão
de água salgada que contaminará o aqüífero. Nestes casos é aconselhável que o
poço trabalhe num um regime de bombeamento intermitente, de forma a permitir a
recomposição do sistema, mantendo a água salgada longe do fundo do poço. Os
fatores envolvidos na contaminação pela água salgada são:
a) distância do fundo do poço
com a interface água doce - salgada;
b)do regime de bombeamento e
c)da permeabilidade do
aqüífero.
Neste último caso, pode-se
dizer, em linhas gerais, que quando mais permeável é o aqüífero, mais rápida é a
difusão dos sais na camada de água doce.
Fig. Intrusão de água salgada na
zona de água doce, provocada pelo bombeamento.
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