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Os moluscos (do latim molluscus,
mole) constituem um grande filo de animais invertebrados, marinhos, de
água doce ou terrestres, que compreende seres vivos como os caramujos,
as ostras e as lulas.
Tais animais têm um corpo mole e não-segmentado, muitas vezes dividido
em cabeça (com os órgãos dos sentidos), um pé muscular e um manto que
protege uma parte do corpo e que muitas vezes secreta uma concha. A
maior parte dos moluscos são aquáticos, mas existem muitas formas
terrestres como os caracóis.
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A biologia dos moluscos
é estudada pela malacologia, mas as conchas - ainda do ponto de
vista biológico, não do ponto de vista dos coleccionadores - são
estudadas pelos concologistas
O filo Mollusca é o segundo filo com a maior diversidade de
espécies, depois dos Artrópodes (cerca de 50 000 espécies
viventes e 35 000 espécies fósseis) e inclui uma variedade de
animais muito familiares. Essa popularidade deve-se, em grande
parte, às conchas desses animais que servem como peças para
coleccionadores. O filo abrange formas tais como as ostras, as
lulas, os polvos e os caramujos. |
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Reino: Animalia
Filo: Mollusca
Linnaeus, 1758
Classes
Caudofoveata
Aplacophora
Polyplacophora
Monoplacophora
Bivalvia
Scaphopoda
Gastropoda
Cephalopoda |
Os moluscos são variados e
diversos, incluindo várias criaturas familiares conhecidas pelas suas
conchas decorativas ou como marisco. Variam desde os pequenos caracóis e
amêijoas até ao polvo e à lula (que são considerados os invertebrados
mais inteligentes). A lula-gigante é possivelmente o maior invertebrado,
e, exceptuando as suas larvas e, para além de alguns espécimes jovens
recentemente capturados, nunca foi observada viva. A lula-colossal
poderá ser ainda maior.Uma lula-colossal foi encontrada congelada por
pescadores.O comprimento da lula chegou a aproximadamente trinta metros.
Possuem um sistema digestivo completo (da boca ao ânus). Os gastrópodese
os cefalópodes apresentam uma estrutura chamada rádula, formada por
dentículos quitinosos que raspam o alimento.
Os bivalves apresentam um estilete cristalino, responsável por colaborar
na digestão ao libertar enzimas digestivas.
O sistema circulatório é aberto, com excepção dos cefalópodes, que
exigem alta pressão por se locomoverem rapidamente.
Os moluscos também possuem uma grande importância nas cadeias
alimentares, sendo detritívoros, consumidores de microrganismos,
predadores de grandes presas (peixes, vermes...) e herbívoros
(alimentando-se assim de algas e outras plantas).
Reprodução
Os moluscos podem ser hermafroditas ou apresentar sexos separados.Os
espermatozóides podem ser liberados na água ou dentro do corpo da fêmea.
[editar] Classes
Existem dez classes de moluscos, oito que ainda vivem e duas que só são
conhecidas através de fósseis.
Estas classes contêm as mais de 250 000 espécies de moluscos:
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