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Poraquê ou enguia-elétrica, é uma
espécie de peixe que tem capacidade para nadarem em pé e podem lançar descargas
elétricas usando-a para se comunicarem, se localizarem (sua visão é muito
reduzida),atordoarem a presa ou se defender.O poraquê pode chegar a três metros
de comprimento, sendo uma das conhecidas espécies de peixe-elétrico, com
capacidade de geração elétrica que varia de cerca de 300 volts a cerca de 0,5
ampère até cerca de 1.500 volts a cerca de 3 ampères.
"Poraquê" vem da língua indígena tupi, e significa "o que faz dormir" ou
"o que entorpece", dado às descargas elétricas que produz. Também é chamado de
enguia, enguia elétrica, muçum-de-orelha, pixundé, pixundu, pixunxu, ou,
simplesmente, peixe-elétrico, embora não seja o único "peixe-elétrico"
existente.
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Típico da Amazônia (rios
Amazonas e Orenoco), bem como dos rios do Mato Grosso, também
encontra-se em quase toda América do Sul. O poraquê ficou
conhecido mundialmente por sua capacidade de produzir descargas
elétricas elevadas (até cerca de 1.500V, até cerca de 3 ampères, não
simultaneamente nesses valores), suficientes para até matar um cavalo, e
desperta a curiosidade de muitos pesquisadores. Essas descargas são
produzidas por células musculares especiais, modificadas – os
eletrólitos, sendo o conjunto deles denominado de mioeletroplacas. Cada
célula nervosa típica gera um potencial elétrico de cerca de 0,14 volt.
Essas células estão concentradas na cauda, que ocupa quatro quintos do
comprimento geral do peixes Variam de cerca de 2 mil a mais de 10 mil
mioeletroplacas que um peixe-elétrico adulto possui, conforme o seu
tamanho. Dispõem-se em série, como pilhas de uma lanterna, e ativam-se
simultaneamente, quando o animal encontra-se em excitação, como na hora
da captura de uma presa ou para defender-se, fazendo com que seus três
órgãos elétricos – o de Sach, o de Hunter e o órgão principal –
descarreguem. |
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Apresenta coloração negra tendente ao chocolate-escuro, salpicada de
pequenas manchas amarelas, vermelhas ou branco-sujo, corpo alongado, cilíndrico,
e provido apenas de nadadeira anal, que percorre grande extensão do abdome. Sua
cabeça é achatada e a boca é equipada com uma fileira de dentes cônicos e
afiados. o peso corpóreo de um poraquê adulto pode atingir 20 quilos. Necessita
vir periodicamente à superfície (a cada oito minutos, em média), para "engolir
ar" (respirar). Preferem águas calmas e lamacentas fundas; freqüentemente
encontrado em planícies costeiras, pântanos e ribeiras, mas também é encontrado
onde existem biótipos favoráveis. Filhotes alimentam-se de invertebrados,
adultos alimentam-se de peixes e pequenos mamíferos.
As enguias reproduzem durante a estação seca. Os ovos são depositados em
um ninho feito da saliva, e bem escondidos , construído pelo macho . No campo de
observações, uma média de 1200 embriões foram eclodido. As contagens dos ovos
fecundados foram tão elevadas como os documentado de 17000 ovos. O macho irá
defender o seu ninho vigorosamente. Na reprodução, os ovos são liberados pela
fêmea; o desenvolvimento da ninhada ocorre fora do corpo da mãe.
A vida útil da enguia elétrica no estado selvagem é desconhecida. .
Viver em cativeiro do sexo masculino entre 10 e 15 anos, enquanto que as fêmeas
costumam sobreviver entre os 12 e os 22 anos. |