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Um lago é uma depressão natural na
superfície da Terra que contém permanentemente uma
quantidade variável de água. Essa água pode ser
proveniente da chuva, duma nascente local, ou de curso
de água, como rios e glaciares geleiras que desaguem
nessa depressão.
A quantidade de água que um lago contém depende do clima
regional. As dimensões dos lagos são muito variáveis,
desde alguns metros até várias centenas de quilómetros,
como são os Grandes Lagos da América do Norte ou os
Grandes lagos Africanos. A sua profundidade também varia
desde alguns centímetros até várias centenas de metros -
o Lago Baikal, na Sibéria, é o mais profundo do mundo,
com 1743 metros.
O estudo ecológico dos lagos designa-se por limnologia.
Vista da Lagoa Rodrigo de Freitas, no Rio de Janeiro.
Origem dos lagos
A origem dos lagos é variável e depende da geomorfologia
do terreno. Em zonas como a Antártida, podem existir
lagos sub-glaciares, isto é, debaixo do gelo, como o
Lago Vostok.
Geologicamente, a maior parte dos lagos da Terra é
recente. Os resultados naturais da erosão tendem a
eliminar pelo menos um dos lados da bacia que contém o
lago, tal como acontece no lago Baikal, que se estima
ter entre 25 e 30 milhões de anos. Há um número de
processos naturais que formam os lagos. Um levantamento
tectónico recente de uma cordilheira pode criar
depressões que acumulam água e formam os lagos. O avanço
e recuo dos glaciares pode também formar depressões na
superfície. Tais lagos são comuns na Escandinávia,
Sibéria e Canadá. Os lagos podem também ser formados por
meio de deslizamento de terras ou por bloqueios
glaciares. Um exemplo deste último ocorreu durante a
última Idade do Gelo no estado norte-americano de
Washington, quando um enorme lago se formou.
Os lagos salgados formam-se onde não existe escoamento
natural ou onde a água se evapora rapidamente. Exemplos
destes são o Grande Lago Salgado, o Mar Cáspio, o Mar de
Aral e o Mar Morto.
Os lagos pequenos com forma de arco ou crescente poderão
formar-se nos vales de cursos de água como resultado da
existência de meandros. Rios com baixa velocidade da
água tomam formas sinuosas e os lados externos das
curvas são erodidos mais rapidamente que os internos.
Eventualmente uma forma semelhante a uma ferradura é
formada e o rio muda o seu leito por uma nova passagem,
fazendo surgir na zona da antiga passagem um lago
arqueado.
O lago Vostok é um lago subglacial da Antartica,
possivelmente o maior do mundo. A pressão do gelo e da
composição química interna sugerem que se o lago fosse
furado, poderia resultar numa fissura que daria origem a
um geyser.
Alguns lagos, como o Baikal e o Tanganica estão em zonas
de rift continental, e são criados por subsidência da
crosta à medida que duas placas tectónicas são
friccionadas. Estes são os lagos mais antigos e mais
profundo do mundo, e tornar-se-ão oceanos dentro de
milhões de anos. Por exemplo, julga-se que o Mar
Vermelho teve origem num lago de vale de rift
continental.
Também os vulcões podem criar lagos. Um exemplo é a
Caldeira das Sete Cidades, nos Açores.
Tipos de lago
Os lagos são classificáveis em função da sua origem.
Alguns tipos são:
Lagos tectônicos - águas acumuladas nas deformações da
crosta terrestre;
Lagos de origem vulcânica - águas que ocupam antigas
crateras de vulcões extintos;
Lagos residuais - que correspondem a antigos mares (água
salgada);
Lagos de depressão - águas acumuladas em depressões do
relevo;
Lagos de origem mista - resultante da combinação de
diversos fatores capazes de represar certa quantidade de
água.
Também podemos enumerar os lagos artificiais, a exemplo
do que foi formado com a barragem de Sobradinho, no rio
São Francisco.
É importante não confundir um lago com uma planície de
inundação, que tem uma origem e uma dinâmica diferente.
À volta dum lago, no entanto, pode existir uma planície
de inundação.
Os lagos artificiais, quando derivados da construção de
uma barragem, são muitas vezes designados por albufeiras,
embora este termo também se use para algumas formações
aquáticas na zona costeira marítima (por exemplo a Lagoa
de Albufeira, no concelho de Sesimbra).
Normalmente, a água dos lagos é água doce, mas existem
no mundo alguns importantes lagos salgados, como o
Grande Lago Salgado da América do Norte ou o Mar Morto
no Médio Oriente (Israel e Palestina).
Maiores lagos
Lista de lagos por área
Lago Área total Profundidade
máxima Volume Países Tipo de água
Mar Cáspio 393.898 km² 1.025 m 78.200 km³ Rússia,
Cazaquistão, Azerbaijão,
Irã, Turquemenistão salgada
Lago Superior 82.414 km² 405 m 12.100 km³ E.U.A., Canadá
doce
Lago Vitória 68.870 km² 81 / 85 m 2.750 km³ Tanzânia,
Quénia, Uganda doce
Lago Huron 59.596 km² 229 m 3.540 km³ E.U.A., Canadá
doce
Lago Michigan 58.016 km² 281 m 4.918 km³ E.U.A. doce
Lago Tanganica 32.893 km² 1.470 m 18.900 km³ R.D.Congo,
Tanzânia, Zâmbia, Burundi doce
Lago Baikal 31.492 km² 1.637 m 23.600 km³ Rússia doce
Grande Lago do Urso 31.080 km² 88 m 2.236 km³ Canadá
doce
Grande Lago do Escravo 28.438 km² 614 m 2.090 km³ Canadá
doce
Lago Erie 25.745 km² 64 m 489 km³ E.U.A., Canadá doce
Lago Winnipeg 24.341 km² 18 m 283 km³ Canadá doce
Lago Malawi 23.310 km² 706 m 8.400 km³ Malawi, Tanzânia,
Moçambique doce
Lago Ontario 19.259 km² 244 m 1.639 km³ E.U.A., Canadá
doce
Lago Balkhash 18.428 km² 26 m 106 km³ Cazaquistão doce
Lago Ladoga 17.703 km² 255 m 908 km³ Rússia doce
Lago Onega 9.891 km² 120 m 280 km³ Rússia doce
Lago Titicaca 8.135 km² 281 m 893 km³ Bolívia, Peru doce
Mar de Aral >6.630 km² 32 m 110 km³ Cazaquistão e
Usbequistão
(Era o quarto colocado até 1960) salgada
Lagos do Brasil
Lagos naturais no Brasil:
Lago das Brisas;
Lago de Cana Brava;
Lago Pungá
Lago Jardim Três Montanhas.
Lagos artificiais no Brasil:
Lago de Itaipu;
Lago Paranoá;
Lago de Serra da Mesa;
Lago das Garças;
Lago Igapó.
Opine pela inteligência (
"PLANTE UMA ÁRVORE
NATIVA")
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