A rainha das selvas brasileiras
Na onça-preta ocorre também o fenômeno do melanismo, comum aos leopardos asiáticos (pantera-negra) e outros felinos. A coloração amarela, neste caso, é substituída por uma pelagem preta ou quase preta. Dependendo da incidência da luz, percebe-se o mesmo tipo de manchas oceladas encontradas nas onças comuns. O animal na forma melânica é chamado de onça-preta e em tupi-guarani recebe o nome de jagará-pichuna. Pela sua raridade, a onça-preta é animal que desperta grande procura por parte dos zoológicos de todo mundo. Durante muito tempo quiseram alguns zoológicos classificar esse animal como uma nova espécie. Um grave erro, visto que a onça-preta pode nascer no meio de uma ninhada de "pintadas", bem como de um cruzamento de onças-pretas pode nascer uma onça pintada
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A onça-preta ocorre com freqüência em regiões florestadas.
É um animal de impressionante corpulência e agilidade. um macho adulto chega da
ponta do focinho à ponta da cauda 2,50 m e pode pesar até 130 kg. Sua principais
presas são veados, capivaras e porcos-do-mato.
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Ordem: Carnívora
Família: Felidae
Características:
Maturidade sexual aos 3 anos
Período de vida: 18 a 20 anos
Gestação: de 93 a 110 dias