Um caleidoscópio na água
Das tartarugas de
água doce da América do Norte, certas espécies nativas da Flórida e da
bacia do Mississípi são as mais famosas por seu colorido brilhante. A
tartaruga-pintada é uma das mais vistosas. Sua cabeça e patas têm tiras
negras e amarelas. Quando a tartaruga se movimenta dentro da água, essas
cores dão a impressão de um caleidoscópio.
As tartarugas de água doce nadam com as patas traseiras. Elas
alimentam-se de animais e plantas. No frio, hibernam nos rios. Este é um
fenômeno bastante incomum entre os répteis. Aparentemente a pele desses
animais é capaz de absorver da água o óxigênio suficiente para sustentar o
metabolismo reduzido da hibernação. Quando a temperatura da água atinge
12°C, as tartarugas voltam à sua atividade normal.
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O Namoro é bastante gracioso e
ocorre a partir de meados de março a junho e o acasalamento ocorre na
parte da tarde . Como a fêmea se move para as águas rasas, o macho nada
atrás dela. Muitas vezes ela pode responder com uma renúncia e, segue
nadando em frente , assim, o macho a segue e repete o comportamento do
namoro. . Quando ela está disposta a namorar, ela lhe faz um carinho
iniciando assim o acasalamento. As fêmeas estão prontas para colocar os
seus ovos em junho. Neste momento, muitas fêmeas podem ser observadas
fazendo os seus ninhos, que podem variar consideravelmente com a
distância da sua casa aquática. Muitas vezes, as fêmeas devem atravessar
estradas para chegar a seu destino e, infelizmente, são atingidas por
automóveis. As fêmeas principalmente escolhem áreas de areia ou terra
solta que recebe muito sol. Ela começa a cavar um buraco para fazer o
ninho. E ai ela deposita cerca de 7 ou 8 ovos, enche o ninho, e faz seu
caminho de volta para sua casa.
A determinação do sexo depende da temperatura, com a maioria do
sexo feminino é o resultado determinante as temperaturas de
aproximadamente de 84 graus, e abaixo disso (75 graus) é determinante
para os do sexo masculino. A depredação dos ninhos das tartarugas é
extremamente elevada, principalmente os mamíferos que são capazes de
cavar o chão duro e comer os ovos. . Os filhotes de tartarugas quebram a
casca do ovo em finais de Agosto, mas os filhotes que se encontram na
parte mais funda do ninho, emerge e eclode somente na seguinte
Primavera. A pigmentação e marcações de seus cascos são mais brilhantes
e mais pronunciadas do que as dos adultos.
Eles estarão prontos para se reproduzirem a cerca de quatro a seis anos
de idade.
Por causa de seu colorido brilhante, muitas delas são capturadas e se transformam em bichos de estimação.
FILO: Chordata
CLASSE: Reptilia
ORDEM: Chelonia
FAMÍLIA: Emydidae
CARACTERÍSTICAS:
Comprimento: 8 a 20 cm
Ovos: 2 a 23 de cada vez
Período de incubação: 10 semanas