Conheça as 7 incríveis táticas de sobrevivência
dos sapos
Temidos por grande parte das mulheres, os sapos
estão por todos os lados e têm se mostrado
capazes de preencher a maior parte dos
continentes num piscar de olhos. Apesar de serem
originárias das regiões tropicais da América do
Sul, as espécies anfíbias da família Bufonidae
se espalharam para todos os cantos da Terra em
apenas 10 milhões de anos - um período
relativamente curto do ponto de vista evolutivo.
De olho nesta expansividade, o site científico
Live Science divulgou os sete fatores escolhidos
pelos cientistas que possibilitaram o sucesso
dos sapos.
As cerca de 500 espécies de sapos conhecidas são
extremamente diversificadas tanto nas
características, no tipo de habitat e no
alcance. "Alguns grupos de anfíbios estão
distribuídos pelo mundo todo, outros não", disse
o biólogo evolucionista Ines Van Bocxlaer, da
Vrije University Brussel, da Bélgica.
"Queremos descobrir por que os sapos conseguiram
uma grande expansão enquanto outros anfíbios,
como as rãs da família Dendrobatidae, ficaram em
apenas uma área?", questionou.
A partir disso, os biólogos reconstituíram a
história evolutiva dos sapos e tentaram
identificar sete qualidades que podem ter
permitido aos sapos colonizar áreas maiores do
que outras espécies. Conheça os motivos:
1 - Capacidade de viver também em terra seca
No início, os sapos ficaram confinados aos
trópicos por causa da necessidade constante de
água e umidade, mas quando algumas espécies
desenvolveram habilidade de viver em ambientes
mais secos, se expandiram para outras regiões.
2 - Tamanho do corpo
Por causa do seu tamanho, o sapo-balão pode
reter mais água e perdem relativamente menos
água na superfície (sapos perdem água através de
minúsculos poros na pele). Portanto, esta
capacidade permite à espécie viver em uma vasta
gama de habitats, incluindo locais mais secos.
3 - Glândula parotoide
Estas glândulas são os grandes blocos bulbosos
atrás dos olhos dos sapos. Encontradas nos
sapos-da-cana, as glândulas secretam toxicinas
para defender o anfíbio contra predadores e
também funciona na hidratação do animal. A
evolução desse tecido aumentou a área de
abundância dos sapos.
4 - Gordura inguinal corporal
Este tipo separado de gordura corporal permite
aos sapos armazenar mais gordura e guardar as
reservas de energia extra. "Mais energia permite
viajar longas distâncias", disse Ines Van
Bocxlaer.
5 - Habilidade de depositar ovos
Originalmente, os sapos tinham uma maneira muito
particular sobre o local onde iam depositar seus
ovos. Mas quando algumas espécies desenvolveram
a capacidade de pôr ovos em qualquer poça de
água ou algo do gênero, este fator facilitou seu
espalhamento por todos os continentes.
6 - Produção de ovoso em maior escala
Quando os sapos começaram a produzir grandes
ninhadas com milhares de ovoso, em vez da mãe
apenas se preocupar em dar cuidados a um pequeno
número de filhotes, as espécies foram capazes de
viajar com maior facilidade e por maiores
distâncias.
7 - Girinos
Alguns girinos, chamados de endotophous, se
alimentam dos nutrientes da sua mãe, mas os
girinos Exotrophous se alimentam de nutrientes
fora do ninho. Os sapos da característica
Exotrophous pode ter mais filhotes em ambientes
secos ou úmidos, facilitando os locais de
reprodução.
"Com todas essas características relacionadas à
distribuição, nós podemos ver que os sapos
ancestrais com essas qualidades foram os que se
expandiram para conquistar o mundo", disse Van
Bocxlaer à LiveScience. Van Bocxlaer e seus
colegas detalharam suas descobertas na edição de
5 de fevereiro da revista Science.
