Aves migratórias dão lições sobre alimentos
saudáveis
Antes de voar a cada outono rumo a regiões mais
quentes, as aves migratórias consomem enormes
quantidades frutas nutritivas, repletas de
antioxidantes essenciais para a saúde humana,
afirmou um estudo. Essas frutas ajudam as aves a
se preparar para uma longa e esgotante viagem,
afirmaram nesta quarta-feira os autores do
estudo, apresentado na reunião nacional da
Sociedade Química Americana, em São Francisco
(Califórnia, leste do país).
"Sabemos que uma dieta rica em antioxidantes,
como aqueles encontrados em frutas e verduras, é
boa para a saúde humana", declarou, em um
comunicado, Navindra Seeram, da Universidade de
Rhode Island (nordeste). "Como químico, acredito
que é fascinante saber que as aves migratórias
também buscam alimentos ricos em antioxidantes".
Seeram e seus colegas recolheram mostras de 12
frutas comumente consumidas pelas aves
migratórias da pequena Block Island, em Rhode
Island, importante escala na rota para o
Atlântico. Os cientistas mediram os níveis de
antioxidantes e pigmentos vegetais nas frutas em
seu pico de maturação, incluindo frutas de
inverno.
Descobriram que as aves preferem frutas do
arbusto arrowood, que tem níveis mais altos de
antioxidantes: 150% mais antioxidantes e 650%
mais pigmentos que a média das outros frutas
combinadas. Algumas aves migratórias consomem
por dia até o triplo de seu peso corporal em
frutas durante a migração outonal.
Os cientistas já tinham determinado que algumas
aves migratórias parecem preferir as frutas de
cor escura, possivelmente porque estas têm
níveis mais altos de antioxidantes. "Esses
antioxidantes combatem as doenças e podem ajudar
as aves a suportar o estresse que experimentam
durante os longos voos", disse Seeram.
Ele declarou que seu estudo proporciona mais
evidências de que as plantas frutíferas
evoluíram junto com as aves para garantir a
ampla dispersão das sementes. "As aves mais
inteligentes e as melhores frutas parecem estar
unidas", disse. "Têm necessidade uma das
outras".
