Pesquisadores desenvolvem liga metálica mais resistente que o titânio

Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Buenos Aires e da Universidade de Oxford desenvolveram uma liga metálica mais resistente que o titânio, informou hoje a imprensa argentina.

O corpo metálico, à base de alumínio, contém "partículas que têm uma forma muito particular", pois estas "são quase cristalinas", disse Fernando Audebert, diretor do Grupo de Materiais Avançados da Faculdade de Engenharia da Universidade de Buenos Aires, que participou do projeto.

"Fundimos o alumínio com outros elementos a 1.100-1.200° C e o esfriamos a 1.000° C em um milésimo de segundo. Nesse processo, retivemos partículas icosaédricas, como se fossem núcleos, e isso fornece ao material uma resistência muito alta. O segredo está na combinação de elementos, no processamento das ligas de metais e em como essas são esfriadas", explicou o pesquisador em declarações ao jornal "La Nación".

Para alcançar a velocidade necessária para o resfriamento, a equipe, que trabalhou em laboratórios do Reino Unido, utilizou uma técnica segundo a qual o líquido quente da liga metálica é derrubado sobre um disco de cobre que gira com uma aceleração altíssima numa câmara de vácuo.

"O jato se solidifica sobre essa superfície e sai na forma de uma fita ou de uma tira", explicou o pesquisador.

Depois disso, o material é picado, moído e compactado.

A nova liga será testada na Argentina na fabricação de pistões para carros de corrida e em compressores para turbinas.