Nasa confirma presença de líquido em lua de Saturno

da France Presse, em Los Angeles

Cientistas da Nasa confirmaram na quarta-feira a presença de líquido em um dos lagos observados em Titã, a maior lua de Saturno, algo até então inédito nos planetas do Sistema Solar.

A descoberta, feita pela sonda Cassini, uma missão conjunta de europeus e norte-americanos, que tem por objetivo o reconhecimento do planeta, indica que esse lago "contém hidrocarbonetos líquidos". Os cientistas da Nasa, identificaram formalmente a presença de etano, um componente que se encontra na Terra em estado gasoso.

"Isso faz de Titã o único corpo do nosso sistema, à exceção da Terra, onde foi detectado líquido na superfície", declarou o Jet Propulsion Laboratory (JPL), divisão da Nasa instalada em Pasadena (Califórnia, oeste) e encarregada da análise das informações fornecidas por Cassini.

"Lagos"

Antes que a sonda sobrevoasse Titã, os cientistas avaliavam que Titã fosse coberto de oceanos de metano, etano e outros hidrocarbonetos leves, disse a Nasa.

Cassini terminou detectando, contudo, "centenas de objetos sombrios que pareciam lagos. Até agora, não sabíamos se esses objetos eram líquidos", completou a Nasa.

Em março passado, Cassini detectou temperatura, vapor d'água e material orgânico na lua Enceladus, de Saturno, o que revela possíveis condições de vida.