Ciência 'desvenda' mistério do irmão mais velho
mais inteligente
Pesquisadores da Universidade de Leipzig, na
Alemanha, analisaram o comportamento de dezenas
de milhares de pessoas para tentar descobrir se
a ordem de nascimento de uma criança influi na
sua inteligência e sua personalidade.
Os cientistas contaram com 20 mil pessoas da
Grã-Bretanha, Alemanha e Estados Unidos para
verificar o quanto elas eram neuróticas,
extrovertidas, abertas e simpáticas e concluíram
que a personalidade não é afetada pela ordem de
nascimento.
Mas, o estudo observou uma pequena diferença na
inteligência - os irmãos mais velhos tendem a
ser ligeiramente mais inteligentes do os irmãos
mais jovens.
Os pesquisadores também descobriram que há
diferenças na maneira como os irmãos pensam. Os
mais velhos têm uma probabilidade maior de
concordar com afirmações como "sou rápido para
entender as coisas" do que os irmãos mais novos.
Estas pessoas também tinham uma probabilidade
maior de dizer que acharam fácil compreender
ideias abstratas e que tinham um vocabulário
mais rico do que os irmãos mais novos.
Apesar de as razões para essas conclusões não
estarem claras, pesquisas anteriores sugerem que
elas podem estar mais ligadas ao status social
do filho mais velho dentro da família do que a
mudanças biológicas ocorridas no útero da mãe.
Saúde
Outra característica que a pesquisa mostrou é
relativa à saúde: os filhos mais novos parecem
ser mais saudáveis que os mais velhos.
Vários outros estudos já analisaram a relação
entre a ordem de nascimento e a incidência de
diabetes tipo 1. Cientistas observaram que os
filhos que nasceram depois, em segundo lugar,
terceiro ou depois, apresentavam risco mais
reduzido da doença quando comparados aos filhos
que nasceram primeiro.
Especialistas sugerem que isto é causado por
mudanças no útero da mãe ou devido a
experiências depois do nascimento, como um
atraso na exposição da criança mais velha à
infecções.
Os irmãos mais novos têm uma probabilidade maior
de serem expostos a uma variedade maior de vírus
e bactérias mais cedo que os irmãos velhos, pois
os mais velhos trazem estas doenças para casa
quando voltam da escola.
Leia também: 18 anos: a idade mais perigosa para
mulheres no Brasil
Segundo especulações de pesquisadores isto pode
estimular o sistema imunológico dos mais novos e
reduzir o risco de as defesas destas crianças
atacarem de forma incorreta - o que resultaria
em doenças autoimunes como diabetes tipo 1.
Sexualidade
Outra característica mostrada pela pesquisa é
que homens com irmãos mais velhos têm chances
maiores de serem homossexuais. O efeito, de
acordo com cientistas, é conhecido como "fenômeno
do irmão mais velho": cada irmão mais velho
aumenta um pouco a probabilidade do irmão mais
novo se sentir atraído por homens.
O professor Tony Bogaert, da Universidade Brock
no Canadá, é um dos cientistas que observou
primeiro o fenômeno e acredita que isto é um
efeito biológico.
"Cada irmão mais velho, na verdade, muda o útero
de alguma forma. E acreditamos que a explicação
mais plausível tem a ver com a resposta
imunológica materna", afirmou.
Fetos masculinos produzem um tipo particular de
proteína no útero que ajuda na formação dos
órgãos genitais masculinos. Mas, quando esta
proteína é produzida, o corpo da mãe responde
produzindo anticorpos.
Este é um processo natural e não é perigoso nem
para a mãe e muito menos para o bebê. Mas
significa que na próxima gravidez estes
anticorpos são produzidos mais rapidamente se o
próximo feto também for menino.
O resultado, segundo os cientistas: ter irmãos
mais velhos significa que um feto masculino pode
ter sido exposto mais rapidamente a estes
anticorpos da mãe. Segundo o professor Bogaert
esta resposta imunológica explica o "fenômeno do
irmão mais velho".
No entanto, esta resposta imunológica é apenas
um dos muitos fatores que influenciam a
sexualidade dos homens.
Características como inteligência e sexualidade
são determinadas por uma série de fatores
interligados como o tamanho da família, a idade
da mãe na época do nascimento dos filhos e a
genética.
E isto significa que encontrar uma relação entre
inteligência, sexualidade e a ordem de
nascimento dos filhos é extremamente difícil.
Serão necessários amplos estudos para descobrir
como estas influências sutis funcionam.
(com conteudo da BBC)
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