Alimentaçao- Fungo ameaça tipo de banana nanica
a mais popular do mundo
A banana do subgrupo Cavendish é a mais
popular, mais consumida e mais cultivada do
mundo. No entanto, ela poderá desaparecer em
breve devido a um fungo agressivo causador do
assim chamado mal-do-Panamá. Essa descoberta
consta de um estudo realizado por cientistas da
Universidade de Wageningen, Holanda.
Já na década de 1960, o mal-do-Panamá quase
levou à extinção a anteriormente popular banana
do tipo Gros Michel. Agora, uma cepa diferente
do fungo, conhecida como TR4, ameaça o subgrupo
Cavendish, variedade que inclui a banana nanica.
Os cientistas acreditam ser só uma questão de
tempo até uma nova cepa do fungo chegar à
América Latina, onde são cultivadas 80% das
bananas Cavendish do mundo.
A cepa TR foi identificada primeiramente em
1994, depois de o fungo ter destruído bananais
em Taiwan três décadas antes. No entanto, "o
surto inicial não chamou a atenção da indústria
da banana, e os níveis de conscientização
permaneceram baixos", afirmam os pesquisadores.
Avanço do fungo
O TR4 é um agente patogênico resistente a
fungicidas que pode permanecer inativo no solo
por até 30 anos. Quando ataca, ele destrói o
mecanismo de transporte de líquido das plantas,
fazendo com que murchem rapidamente, morrendo de
desidratação.
Em seguida ao ataque inicial em plantações do
Taiwan, o vírus se espalhou o leste e sudeste da
Ásia. Recentemente ele também foi encontrado em
outras partes do mundo, prossegue a pesquisa.
"Desde 2013, incursões fora do Sudeste Asiático
foram relatadas na Jordânia, Paquistão e Líbano,
anunciadas informalmente em Moçambique e Omã, e
recentemente observadas na região de Tully, no
norte do estado australiano de Queensland."
Quarentenas e outras medidas de biossegurança
tiveram sucesso apenas parcial em conter o
avanço.
Grande desafio
Da mesma forma que a cepa anterior do agente que
causou o mal-do-Panamá destruiu quase todas as
plantações da Gros Michel no mundo, a versão TR4
tem o potencial para fazer o mesmo com a
Cavendish. As bananas vendidas comercialmente
são todas clones estéreis – sem sementes – de
uma única planta-mãe, não tendo, portanto, como
evoluir para se defender contra a doença.
Não há solução fácil para a situação, informam
os cientistas. A resposta mais lógica para esse
prognóstico pode ser o desenvolvimento de uma
nova geração de variedades de bananas de acordo
com a preferência dos consumidores.
"No entanto, o desenvolvimento de novos tipos de
bananas requer grandes investimentos em pesquisa
e desenvolvimento e o reconhecimento da fruta
como cultura global e comercializável (em vez de
uma "cultura órfã", negligenciada e subutilizada),
garantindo a subsistência de milhões de pequenos
agricultores", escrevem os cientistas.
"Até que novos tipos de bananas resistentes e
comercialmente viáveis cheguem aos mercados,
toda alternativa potencial de combate à doença
precisa ser examinada, ampliando assim a vida
útil comercial das bananeiras existentes."
Na década de 1960, foi o subgrupo Cavendish – "mantido
como espécie interessante nos jardins botânicos
no Reino Unido e na Companhia United Fruit em
Honduras" – que substituiu o condenado Gros
Michel. Agora, uma variedade substituta é
necessária para substituir a Cavendish, se o TR4
continuar a se espalhar.
"A atual epidemia de TR4 e a atenção global
inerente devem servir como alerta para essas
mudanças estratégicas tão necessárias", concluem
os pesquisadores da Universidade de Wageningen.
(dw.com)
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