NASA encontra buraco
negro gigantesco em um lugar inesperado do
universo
Astrônomos descobriram um dos maiores
buracos negros já encontrados. Ainda mais
surpreendente, porém, é o lugar onde eles o
encontraram, e o motivo pelo qual ele ficou tão
grande.
O buraco negro recém-descoberto está localizado
a cerca de 200 milhões de anos-luz da Terra, e
foi observado pelo Telescópio Espacial Hubble,
da NASA, e pelo telescópio Gemini no Havaí. Ele
tem massa equivalente a 17 bilhões de sóis,
tornando-o um dos maiores já encontrados.
Buracos negros supermassivos, mesmo deste
tamanho, não são totalmente desconhecidos: o
atual recordista tem massa de 21 bilhões de sóis,
e foi encontrado num aglomerado que consiste em
mais de 1.000 galáxias.
De fato, eles costumam ser encontrados no núcleo
de galáxias enormes, em regiões do universo
repletas de outras galáxias grandes. Como
explica a NASA, é de se esperar que você
encontre um deles em uma área do universo tão
movimentada.
Enquanto isso, o buraco negro recém-descoberto
está num pequeno grupo de aproximadamente 20
galáxias. Os pesquisadores também foram
surpreendidos ao descobrir que ele é 10 vezes
mais massivo do que o previsto para a galáxia.
Quando duas galáxias se fundem, seus buracos
negros centrais se acomodam no núcleo da nova
galáxia e orbitam um ao outro. As estrelas que
caem perto deste buraco negro binário,
dependendo de sua velocidade e trajetória, podem
roubar impulso deles e pegar velocidade
suficiente para escapar do núcleo da galáxia.
Esta interação gravitacional faz com que os
buracos negros se movam e se aproximem, até se
fundirem para formar uma entidade ainda maior.
Em seguida, o buraco negro supermassivo continua
a crescer engolindo o gás das colisões de
galáxias. "Para se tornar tão enorme, ele teria
tido uma fase muito voraz, durante a qual ele
devorou bastante gás", disse Ma.
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