Veja Astronomia

Telesc�pios revela planetas estranhos al�m do Sistema Solar da Terra

Nos �ltimos 20 anos, astr�nomos de todo mundo catalogaram cerca de 850 planetas fora do nosso Sistema Solar.
A busca por mundos que orbitem outras estrelas tem levado � descoberta de alguns planetas estranhos, desde um gigante de g�s quente, mais escuro que carv�o, at� um planeta com quatro s�is.
Abaixo, alguns dos exemplos mais estranhos.

Quatro s�is Em uma cena do filme da saga Star Wars, quando o personagem Luke Skywalker olha para o horizonte, v� dois s�is se pondo no planeta Tatooine. Foto: eternosaprendizes.wordpress.com

Os astr�nomos j� descobriram v�rios sistemas parecidos com o da fic��o, nos quais os planetas orbitam estrelas duplas. Mas, em 2012, uma equipe de volunt�rios e astr�nomos profissionais encontrou um planeta iluminado por quatro astros, o primeiro desse tipo.

O mundo distante fica na constela��o de Cygnus, orbita um par de astros e um segundo par gira em volta deles. Ele fica a 5.000 anos-luz da Terra e seu raio � seis vezes maior do que o do nosso planeta (do tamanho de Netuno).

E, apesar de ser puxado por quatro for�as gravitacionais diferentes, o planeta PH1 consegue manter uma �rbita est�vel.
A descoberta foi feita por volunt�rios que usavam o site Planet Hunters, junto com uma equipe de institutos cient�ficos da Gr�-Bretanha e dos Estados Unidos. O nome PH1 veio do site.
Na �poca da descoberta, Chris Lintott, da Universidade de Oxford, disse � BBC que a descoberta "n�o era, em absoluto, algo que est�vamos esperando".

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Escurid�o
Em 2011, um grupo de astr�nomos americanos anunciou que um exoplaneta - mundo localizado fora do nosso Sistema Solar - do tamanho de J�piter e conhecido como TrES-2b era o mais escuro j� descoberto, refletindo apenas 1% da luz que o atingia.
O TrES-2b � ainda mais escuro do que tinta acr�lica preta e mais preto do que qualquer planeta ou lua do nosso Sistema Solar. Ele fica a 718 anos-luz da Terra e sua massa e raio s�o quase os mesmos que os do planeta J�piter.

A dist�ncia entre o TrES-2b e sua estrela pode ser um dos fatores respons�veis por essa escurid�o.
Em nosso Sistema Solar, J�piter � coberto por nuvens brilhantes de am�nia que refletem mais de um ter�o da luz do Sol que o alcan�a.

Mas o TrES-2b orbita a uma dist�ncia de apenas 4,83 milh�es de quil�metros de seu astro. A energia intensa do Sol esquenta o planeta a mais de 1.000�C, o que o torna muito quente para a forma��o de nuvens de am�nia. A atmosfera do TrES-2b tamb�m tem elementos qu�micos que absorvem ao inv�s de refletir a luz.
Mas esses fatores n�o conseguem explicar totalmente a extrema falta de luz no planeta.

Um dos autores do estudo sobre o TrES-2b, David Spiegel, da Universidade de Princeton, nos Estados Unidos, afirma que o planeta � t�o quente que "emite um brilho vermelho fraco, muito parecido a uma brasa ou � espiral de um forno el�trico".

Diamante
Um planeta pr�ximo na constela��o de C�ncer pode ter uma composi��o peculiar. O corpo celeste, conhecido como 55 Cancri E, "provavelmente � coberto de grafite e diamante em vez de �gua e granito", segundo o astr�nomo Nikky Madhusudhan, da Universidade de Yale.

O 55 Cancri e pertence � classe de mundos conhecida como planetas-diamante e acredita-se que seja rico no elemento carbono, que pode existir em v�rias formas estruturais, como grafite ou o diamante. Planetas ricos em carbono contrastam muito com a Terra, cujo interior tem, relativamente, pouco deste elemento, mas � rico em oxig�nio.

Ele fica a 40 anos-luz da Terra e o raio do planeta � duas vezes o tamanho do raio da Terra.
Em 2012, Madhusudhan e seus colegas publicaram as primeiras medidas do raio do exoplaneta. Estes novos dados, combinados com as estimativas mais recentes da massa 55 Cancri E, permitiram que os cientistas deduzissem a composi��o qu�mica.

Para fazer isto, eles usaram modelos em computadores do interior do planeta e calcularam as poss�veis combina��es de elementos e compostos que poderiam ter as caracter�sticas observadas.
Os resultados sugerem que o 55 Cancri E �, em sua maior parte, composto de carbono (na forma de grafite e diamante), ferro, carboneto de sil�cio e, potencialmente, silicato.

Os cientistas estimam que pelo menos um ter�o da massa do planeta seja de diamante, o equivalente a tr�s vezes a massa da Terra.

Engolido
Localizado na constela��o de Auriga (tamb�m conhecida como Cocheiro), a 600 anos-luz da Terra, o planeta Wasp-12b est� sendo devorado lentamente pela sua estrela, a Wasp-12.

O planeta gigante orbita t�o pr�ximo � estrela semelhante ao Sol que sua temperatura chega a 1.500�C. Ele est� sendo distorcido, chegando � forma de uma bola de r�gbi, devido � gravidade da estrela.

A grande proximidade entre o Wasp-12b e a estrela levou a atmosfera do planeta a se expandir a um raio tr�s vezes maior que a de J�piter. Material proveniente dela est� "vazando" para a estrela.

"Vemos uma grande nuvem de materiais em volta do planeta, que est� escapando e ser� capturado pela estrela", disse a astr�noma Carole Haswell, da Open University brit�nica.

Haswell e sua equipe usaram o telesc�pio Hubble para confirmar estimativas anteriores a respeito do planeta e divulgaram a descoberta na publica��o cient�fica The Astrophysical Journal Letters.

Os pesquisadores dizem que o planeta pode ainda existir por mais 10 milh�es de anos antes de se apagar. da BBC


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