Nova espécie de tartaruga-gigante é descoberta
em Galápagos
Uma nova espécie de tartaruga-gigante foi
identificada no arquipélago de Galápagos, no
Equador. A descoberta foi anunciada na
quarta-feira (21) pelo governo do país.
Tartaruga-gigante-de-galápagos na ilha de Santa
Cruz – Foto: Fábio Paschoal
Historicamente acreditava-se que as duas
populações de tartarugas-gigantes de Santa Cruz
eram da mesma espécie. Porém, analises genéticas
revelaram que os répteis encontrados no lado
oriental da ilha, ao redor da área conhecida
como Cerro Fatal, são diferentes dos que moram
na parte ocidental.
Chelonoidis donfaustoi |
A nova espécie, batizada de Chelonoidis
donfaustoi – em homenagem a Fausto Llerena,
cuidador de Solitário George (ultimo exemplar da
espécie Chelonoidis abigdoni, morto em 2012) –
também difere geneticamente das outras espécies
encontradas no arquipélago. É a 15ª espécie de
tartaruga-gigante descoberta em Galápagos (quatro
já foram extintas).
A pesquisa, liderada pela bióloga de Yale
Gisella Caccione, estimou a população em 250
indivíduos e classificou a espécie como
vulnerável. Os cientistas esperam que a
descoberta ajude a proteger e restaurar a nova
tartaruga-gigante de Galápagos.
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