Os Mules, como são chamados, oferecem muito mais mobilidade em terrenos difíceis, com um avançado sistema de suspensão. Eles sobem degraus de até um metro, atravessam brechas no chão e conseguem andar na água em profundidades de até meio metro.

Os veículos, que são desenvolvidos pela Lockheed Martin, têm três variantes: um é desenhado para oferece poder de fogo imediato; outro para transportar o equipamento das tropas; e o terceiro para detectar minas terrestres.

O veículo armado conta com um sistema de laser e reconhecimento de calor para acertar o alvo. A tecnologia GPS impede que ele esbarre em árvores e prédios.

As Forças Armadas norte-americanas encomendaram 1,7 mil unidades, que devem ser entregues até 2014.

O uso militar de sistemas robóticos tem crescido significantemente nos últimos anos. Segundo o jornal The Guardian, os Estados Unidos já colocaram em uso mais de seis mil robôs em missões do exército, principalmente no Iraque e no Afeganistão. A maior parte é usada para reconhecer e desarmar explosivos, mas os robôs armados devem ser o próximo passo.