Valle Nevado acolhe esquiadores novatos e veteranos

THEA SEVERINO
da Revista da Folha

Quem chega numa estação de neve pela primeira vez até desanima quando percebe que não se trata de um esporte leve. A começar pelo peso das botas e esquis, 2,5 kg e 7 kg, respectivamente. Não pára por aí. As ladeiras são assustadoramente íngremes. E a dificuldade de andar na neve exige, além de paciência, um esforço físico danado. Não se desespere. Logo o novato percebe que a senha para aproveitar melhor a paisagem e, conseqüentemente, a viagem, é chegar ao . E, para isso, caro leitor, terá que patinar. E muito.

Em Valle Nevado, estação de esqui localizada nos Andes chilenos, o significa 3.485 m acima do nível do mar. Calma. O cume é lugar para poucos. Somente profissionais e aspirantes com grande experiência conquistam o direito de ver a majestade das montanhas recortando a paisagem branca lá de cima.

O visitante começa a subir logo que sai da capital Santiago. São duas horas de viagem por uma estradinha sinuosa até a estação, num total de 57 km de curvas e subidas. Um verdadeiro teste para o estômago. Superado o enjôo e as nevascas, que obrigam o motorista a colocar correntes nos pneus, Valle Nevado se apresenta: três diferentes opções de hospedagem num mesmo resort que completa 20 anos de existência.

Alexandra Moraes/Folha Imagem

Vista de Valle Nevado ao pôr-do-sol; localidade possui maior pista do hemisfério sul e acolhe esquiadores de todos os níveis

Nesta temporada, favorecida pela abundância de neve, a natureza resolveu celebrar à sua maneira. Começou com 2 m de neve no mês passado. Isso significa que Valle Nevado está perfeito para a prática de snowboard e, claro, esqui. O que deve garantir a festa de 40 mil brasileiros (70% do total de hóspedes) que passarão por lá neste inverno. O maior número dos últimos anos.

Uma dica: cautela na chegada. Nada de exageros com comida e bebida, porque, assim, o organismo consome mais o já escasso oxigênio. Como dizem por lá, cuidado para não se "apunar".

Robocop congelado

Na primeira manhã, a preparação é intensa. Começa na vestimenta, uma espécie de armadura do gelo. Para ficar montado, o visitante vai levar pelo menos uma hora. Uma curiosidade: as pranchas e os esquis são encerados, no mínimo, uma vez por semana. Os experts dizem que, quanto mais lisa a superfície, melhor para deslizar.

A próxima tarefa é encarar uma reta de 20 m em direção à pista de iniciante, local da primeira aula (coletiva ou particular). Conforme os primeiros passos, dá um acesso de riso ao olhar para o colega ao lado, que mais parece um Robocop morrendo de frio e, claro, com medo. O sacrifício compensa.

Em meia hora, é possível deslizar numa inclinação, digamos, moderada. A paisagem e seus sons particulares passam uma sensação única de liberdade. Uma esticadinha aqui, outra ali, e a vontade é de se jogar montanha abaixo. Quem dera!

O desejo é controlado pelo cuidado. É comum assistir aos tombos e aos choques entre os novatos. O pior é ver aquela gente indo para a enfermaria com fraturas e luxações.

Os que conseguem se conter e driblar a ansiedade tem chances de fazer bonito. E eles são muitos. Há desde crianças com dois anos de idade até senhoras, como a russa Elena Fedorova, que pratica snowboard há 15 anos. Detalhe: ela tem 71 e exibe um fôlego incrível.

Na prancha da senhorinha tem um John Travolta, versão "Os Embalos de Sábado à Noite", estampado. Mas nem todo mundo é como dona Fedorova. Para os preguiçosos, há um spa com sala de ginástica com uma vista privilegiadíssima voltada para os Andes e uma piscina climatizada ao ar livre. Se não der para encarar uma pista de esqui, você pode?car na piscina com, ao menos, a cuca fresca.

Onde
Valle Nevado está a 57 km da capital Santiago

Para quem
Domina as pistas de esqui ou nunca colocou os pés em uma antes

Quando ir
Agora é a hora do fervo. Mas a temporada de inverno segue até o começo de outubro, quando o lugar fica mais tranqüilo

Moeda
Peso chileno, R$ 1 = 307,8 pesos chilenos (cotação da última quinta-feira