Decifrada a origem de raios que atingem a Terra

A radiação mais potente de energia cósmica de origem desconhecida seria proveniente de gigantescos buracos negros situados no centro de algumas galáxias, segundo estudo de uma equipe internacional de astrofísicos publicado nesta quinta-feira na revista americana Science.

"Demos um grande passo para resolver o mistério da natureza e a origem dos raios cósmicos de maior potência, descobertos em 1938 por Pierre Auger", disse o físico James Cronin, ganhador do prêmio Nobel, professor da Universidade de Chicago (Illinois, norte) e um dos autores do trabalho científico.

A equipe de pesquisadores, composta por 370 cientistas e engenheiros de 17 países, baseia-se em observações e medições realizadas com o telescópio Pierre Auger, situado em Malargüe, na província argentina de Mendoza.

"Descobrimos que o céu do hemisfério sul observado mediante os raios de energia cósmica de grande potência, não é uniforme. Esta é uma descoberta fundamental", explicou Cronin.

"Nossos dados permitirão identificar nos próximos anos a fonte exata destes raios cósmicos e como aceleram as partículas que transportam", comemorou o cientista.

"Estes resultados abrem uma nova janela sobre o universo próximo e marcam o início da astronomia da radiação cósmica", disse Cronin.