Câmera dentro de cérebro mostra memória de rato

Pesquisadores japoneses implantaram uma pequena câmera dentro do cérebro de um camundongo para ver como a memória se forma, em uma experiência que, segundo esperam, levará um dia a descobrir tratamentos para doenças como o mal de Parkinson em seres humanos.
O estudo, publicado no Journal of Neuroscience Methods e na Sensors and Actuators, usou uma câmera de 3 mm de comprimento, 2,3 mm de largura e 2,4 mm de altura, afirmou Jun Ohta, professor do Instituto Nara de Ciência e Tecnologia, cuja sede fica no oeste do Japão.

Ao lado de pesquisadores da Universidade Kinki, Ohta implantou a câmera montada com um semicondutor especial dentro do hipocampo do cérebro do camundongo. O aparelho mostra em uma tela uma luz azul todas as vezes que se capta a formação de uma memória no cérebro.

Os pesquisadores injetaram uma substância no animal que brilha todas as vezes que o cérebro entra em atividade. A câmera então capta essa luz e essa imagem forma-se em uma tela. A equipe pretende agora usar o dispositivo para ver a atividade cerebral quando o camundongo anda.

"Estamos avaliando como aplicar isso nos seres humanos, apesar de termos de ser cuidadosos, já que o processo envolve a implantação de um objeto no cérebro", afirmou Ohta. "Isso deve demorar, na melhor das hipóteses, dez anos para acontecer."

Os pesquisadores, que pretendem usar uma câmera para acompanhar a atividade cerebral responsável por provocar sintomas como tremores, esperam que o estudo resulte em novas formas de tratamento para o mal de Parkinson.