Turbinas eólicas causam hemorragia em morcegos, diz
estudo
RICHARD BLACK
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Os morcegos estão ameaçados por turbinas eólicas porque
a rotação de suas lâminas produz uma alteração na
pressão do ar que pode matar os animais, de acordo com
pesquisadores canadenses.
Os cientistas analisaram os corpos de morcegos
encontrados mortos em uma área de postes para a produção
de energia eólica, e concluíram que a maioria deles
tinha ferimentos internos --com hemorragias--
relacionados à mudança repentina na pressão do ar.
Os morcegos possuem mecanismos internos para evitar
choques com as lâminas mas não conseguem detectar
mudanças de pressão repentinas em torno da turbina.
Segundo os cientistas, os postes com as turbinas são
mais problemáticos para morcegos do que para aves.
"Uma queda na pressão atmosférica junto às lâminas das
turbinas eólicas é um perigo indetectável --e
potencialmente imprevisível-- para morcegos, embora
explique apenas parcialmente o grande número de mortes
entre morcegos nestas estruturas específicas", disse
Erin Baerwald, que liderou a equipe de pesquisa na
Universidade de Calgary.
Rotas de migração
A morte de morcegos em usinas de produção de energia
eólica tem sido amplamente documentada na Europa e
América do Norte.
Há dois anos, as nações da União Européia concordaram
formalmente em conscientizar os responsáveis por estas
usinas sobre os riscos, e encontrar formas de monitorar
as rotas de migração de morcegos.
Em meados deste ano, um projeto para a construção de uma
usina de geração de energia eólica perto de Bideford, no
Reino Unido, foi rejeitado por causa do potencial
impacto sobre estes mamíferos.
Mas, apesar disso, não se entendia bem como as turbinas
afetam os animais.
A equipe de Calgary recolheu carcaças de duas espécies
de morcegos mortos em uma usina de produção de energia
eólica no sudoeste de Alberta.
Exames demonstraram que menos da metade tinha ferimentos
externos, que podiam ter sido causados por colisão com
as lâminas.
Mas cerca de 90% tinham hemorragia interna,
principalmente no tórax --um problema que causa pressão
sobre os pulmões e pode ser fatal.
A teoria é de que a pressão em volta de uma turbina
eólica em movimento é menor do que a pressão exercida no
ar mais distante. Um morcego que voa em uma zona de
baixa pressão tem seus pulmões em expansão repentina, o
que arrebenta os vasos capilares do tecido em volta dos
órgãos, dando início à hemorragia.
Aves, que têm pulmões mais rígidos e robustos, não
passam pelo mesmo trauma em caso de uma queda repentina
de pressão.
"Os morcegos são muito mais suscetíveis a barotrauma do
que aves, e como mortes entre morcegos em turbinas
eólicas são muito mais numerosas do que mortes na
maioria dos outros lugares, concluímos que as
fatalidades na proximidade dessas turbinas são agora um
problema para morcegos, e não para aves", disse Baerwald.
Alguns grupos de pesquisa estão estudando formas de
manter os morcegos longe de usinas de geração de energia
eólica, e um grupo da Universidade de Aberdeen, na
Escócia, sugeriu recentemente que emissões de radares
podem agir como "espantalhos" para estes mamíferos.
O estudo canadense foi noticiado na revista "Current
Biology".
