Descoberto herbívoro de 260 milhões de
anos com dentes de sabre
Uma equipe de paleontólogos das universidades Federal do
Rio Grande do Sul (Ufrgs), Federal do Piauí (UFPI) e de
Witwatersrand (África do Sul) descobriu fósseis de um
vertebrado herbívoro com dentes de sabre em Tiarajú, na
região central do Rio Grande do Sul.
Segundo a Ufrgs, o animal era um terápsido (antiga
linhagem de vertebrados que deu origem aos mamíferos)
que viveu no Período Permiano da Era Paleozoica - pelo
menos 260 milhões de anos atrás.
Apesar de não ser muito grande (tinha o tamanho de uma
anta), chama a tenção os dentes de 12 cm. Os
pesquisadores chegaram à conclusão de que era uma nova -
e estranha - espécie e a nomearam de Tiarajudens
eccentricus.
Os pesquisadores destacam também que é o mais antigo
registro de terápsido que tinha a capacidade de mastigar
e o mais antigo de um herbívoro com dentes de sabre -
característica comum em alguns carnívoros extintos, como
o famoso tigre dentes de sabre, mas rara em herbívoros.
Os cientistas acreditam que os longos dentes eram usados
em lutas entre membros da mesma espécie ou como defesa
contra predadores. A descoberta será publicada na
revista científica Sciencie na edição de sexta-feira.
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