Preço da gasolina deve subir após furacão Ike, diz Bush

O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, advertiu os americanos, nesta segunda-feira, de que pode haver um aumento do preço da gasolina, devido ao impacto do furacão Ike nas refinarias do golfo do México.

"A situação da energia preocupa", disse Bush, na Casa Branca, alertando que os "motoristas e os postos de gasolinas, podem esperar um aumento da pressão sobre o preço" dos combustíveis.

Apesar do Ike ter causado danos às infra-estruturas, eles "não foram tão graves para o setor energético como se havia previsto", declarou o presidente, após receber um relatório detalhando a situação nos Estados do Texas e da Louisiana, atingidos pelo furacão.

As refinarias ainda não voltaram a funcionar 100%, por isso, "sentiremos um efeito" nos preços da gasolina, insistiu Bush.

O presidente também expressou sua preocupação com a especulação dos preços. Contra isso, Bush alertou que os consumidores podem registrar suas reclamações no site do Departamento de Energia.

O furacão, que entrou no Texas com ventos superiores a 170 km/h, levou ao fechamento de 15 refinarias no golfo do México, onde se localiza 22% da capacidade petrolífera americana. Esta é a pior interrupção da produção em três anos, quando a passagem do furacão Rita pelo Texas também obrigou as refinarias a suspenderem operações.

Recuperação

O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, informou que na terça-feira viajará à região afetada, e ressaltou que ainda é cedo demais para determinar até que ponto a produção de gasolina ficou prejudicada.

"Ainda é cedo demais para determinar qual é a situação exata, mas posso dizer que um dos oleodutos que vêm do golfo está operando normalmente", disse Bush.

Os especialistas tentam determinar se um segundo oleoduto poderá começar a operar imediatamente.

A senadora republicana pelo Texas, Kay Bailey Hutchinson, destacou que podem ser necessários até nove dias para que as refinarias recuperem o ritmo de operação e advertiu da possibilidade de escassez de gasolina durante esse período.

Com agências internacionais