Os números consolidam o crescimento gradual que a IBM apresentou ao longo do ano, bem como a tendência de leve declínio da empresa dirigida por Steve Ballmer. A segunda colocada da lista do setor mostrou alta desde janeiro, percentual que somado agora chega a 22%. Já a Microsoft apresentou queda de 8,8% no acumulado dos nove meses de 2011.

Segundo analistas, o crescimento da IBM é reflexo da decisão da empresa de vender sua divisão de PCs para a fabricante chinesa Lenovo, em 2005, e se concentrar no desenvolvimento de softwares e serviços. "Eles foram além da tecnologia e reconheceram bem cedo que a computação estava se movendo para algo mais do que as caixas de plástico que temos sobre nossas mesas", avalia o analista da Forrester Reseach Ted Schadler.

Por outro lado, a principal fonte de receitas da Microsoft é a venda do sistema operacional Windows e do pacote Office, usados em PCs. Por isso, o hiato de lançamento entre o Windows 7, apresentado em 2009, e o Windows 8, com previsão de chegar em 2012, pode ser um fator da queda no valor da empresa.