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Pesquisa explica por que as frutas têm sulcos Por que uma abóbora não se parece com uma bexiga? Abóboras e muitas outras frutas e vegetais, como melões e alguns tomates, não têm apenas cascas esféricas e lisas com interiores macios ou vazios, mas são marcadas por nervuras, sulcos e protuberâncias que as dividem em segmentos. Uma equipe de pesquisadores na China e nos Estados Unidos acredita que há uma razão simples e universal para esses padrões: eles são causados por distorções durante o crescimento da fruta.  Os padrões encontrados em plantas, como os arranjos em espiral de pinheiros, combinam regularidade matemática com complexidade em formas difíceis de descrever e explicar; nas palavras de Charles Darwing, eles podem "deixar um homem são louco". Mas cada vez mais, botânicos e matemáticos começam a suspeitar que simples princípios físicos fundamentam essas formas e estruturas. Xi Chen, da Universidade de Colúmbia, Nova York, e seus colegas, acreditam que a distorção da epiderme pode explicar a aparição de frutas que vão de abóboras compridas, finas e sulcadas à superfície furada de um melão cantaloupe. Distorções Uma bexiga infla regularmente porque sua superfície estica igualmente em todos os pontos. Mas as frutas tipicamente são constituídas por uma polpa macia cercada por uma fina e rígida casca ou pele. Nesse caso, as diferentes propriedades mecânicas da pele e do núcleo podem causar distorções, mais ou menos como o enrugamento de uma camada de tinta sobre uma madeira que se expande e se contrai. Esses padrões de distorções não são arbitrários, segundo os pesquisadores. Para objetos esféricos ou ovulares (esferóides), eles dependem de três fatores-chave: a relação da espessura da casca com a largura do esferóide; a diferença de rigidez entre o núcleo e a casca; e o formato do esferóide - por exemplo, alongado (como um melão ou pepino) ou achatado (como uma abóbora). Os cálculos de Chen e seus colegas prevêem os padrões de distorção de acordo com os diferentes valores desses fatores. Os padrões variam geralmente entre nervuras (fazendo trilhas por toda superfície), reticulados (divididos por arranjos de cavidades) ou, em casos raros, com uma faixa em volta da circunferência. Nervuras que separam protuberâncias segmentadas são particularmente comuns em frutas, observáveis em abóboras, alguns melões e em uma variedade de tomates. Os cálculos mostram que esferóides com a mesma forma dessas frutas terão precisamente o mesmo número de nervuras das frutas. Por exemplo, o padrão de dez nervuras dos melões coreanos persiste como o estado mais comum para um rol de esferóides mais ou menos alongados encontrados na natureza. "Os princípios mecânicos sugerem que a morfologia da fruta de uma dada espécie pode ser bem estável durante seu crescimento", diz Chen. Entretanto, diferenças da espessura da casca podem explicar por que diferentes espécies de frutas com formas esferoidais comparáveis possuem diferentes características morfológicas. Invólucro enrugado A idéia de que a forma das plantas pode se originar de distorções durante o crescimento já havia sido debatida antes. Michael Marder, da Universidade do Texas, Austin, e seus colegas propuseram que isso poderia explicar os padrões de enrugamento das bordas de folhas e dos formatos sulcados dos narcisos. Alan Newell e Patrick Shipman, trabalhando na Universidade do Arizona, Tucson, mostraram que os sulcos de alguns cactos e os arranjos em espiral de caules embrionários no de brotos Não estamos sozinhos, é vital dividirmos espaço com outras criaturas ou seremos também eliminados do planeta. Proteger as árvores, os animais, rios e mares são dever cívico de cada cidadão. Seremos todos responsabilizados, pelo mal que estamos fazendo a natureza. Conheça o Ache Tudo e Região o portal de todos Brasileiros. Cultive o hábito de ler, temos diversidade de informações úteis ao seu dispor. Seja bem vindo, gostamos de suas críticas e sugestões, elas nos ajudam a melhorar a cada ano.
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