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Pacientes confundem início de pneumonia
com gripe
MÁRCIO PINHO
O paciente que tem febre alta, tosse e dor no corpo não
costuma procurar um médico para o diagnóstico, pois,
provavelmente, seu caso é apenas uma gripe, certo? Nem
sempre. Muitos casos de pneumonia não têm sintomas
específicos e costumam ser parecidos com uma gripe comum
--pelo menos até o terceiro dia. E, segundo os médicos, um
diagnóstico tardio da pneumonia dificulta a melhora e pode
representar um risco à saúde.
Foi o caso do administrador de empresas André Close D'Angelo
de Carvalho, 40, que ficou com febre e dor de cabeça e
imaginou que um antigripal, tomado no ambulatório, seria a
solução dos problemas. Contudo, no sábado seguinte, foi
diagnosticada uma pneumonia, e ele acabou ficando sete dias
internado.
A situação vivenciada por André se repete com freqüência,
segundo o pneumologista da Unifesp (Universidade Federal de
São Paulo) Sérgio Ricardo Santos. Ele diz que, até o
terceiro dia, pacientes com pneumonia podem ter apenas uma
febre e dor no corpo.
"No começo, é parecido. Mas, a partir de certa hora, o
quadro evolui rapidamente. Ele fica com sintomas mais
agressivos, como tosse com secreção em grande quantidade,
cansaço e mal-estar geral. O paciente já não sai da cama e
não apresenta melhora com remédios sintomáticos [analgésicos
e antiinflamatórios]", diz.
A pneumonia é caracterizada pela infecção ou inflamação no
pulmão e pode ser causada por diferentes agentes, sobretudo
bactérias (pneumococo).
De acordo com o também pneumologista da Unifesp Oliver
Nascimento, quanto mais cedo a pneumonia é diagnosticada, e
o paciente começa a tomar antibiótico, melhor é a
recuperação. Isso evita que a infecção evolua e se
desenvolva em diferentes áreas do pulmão.
Crianças
Ricardo Santos afirma que as crianças estão entre as mais
atingidas pela doença, porque costumam ficar bastante tempo
em ambientes com aglomerações, como escolas. Os idosos são
outro "público-alvo" da doença, porque o sistema imunológico
mais frágil facilita seu desenvolvimento.
Mas os adultos também podem ter a doença e não devem se
considerar imunes --atitude que, aliás, ajuda para que o
diagnóstico seja tardio. Ricardo Santos chama a atenção para
a existência de fatores de risco, como o diabetes e o
cigarro, que facilitam o desenvolvimento da doença, pois
afetam o sistema imunológico.
Há vacina para a pneumonia, mas só é indicada a pacientes em
contato com doentes ou em casos específicos.
Duração
Apesar das semelhanças entre gripe e pneumonia, as
diferenças são muitas. A gripe costuma durar entre cinco a
sete dias e deve ser tratada com bastante hidratação e uma
alimentação saudável. Pode-se usar remédios sintomáticos.
Já a pneumonia leva de sete a dez dias para desaparecer,
caso diagnosticada no início, e é tratada com antibióticos.
O contágio, em ambas, é mais comum em locais fechados e, por
isso, no inverno, sistemas de ar-condicionado contribuem
para o início das doenças.
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