Olho leva a diagnóstico de câncer em
bebê
Ativistas querem que pais sejam alertados sobre uma
forma rara de câncer que pode ser detectada através de
sinais no olho da criança. O retinoblastoma, um tumor
maligno da retina que afeta crianças com menos cinco
anos de idade, pode levar à remoção do olho se houver
demora no tratamento. Detectar a presença do tumor o
mais rápido possível pode acabar sendo decisivo - o que
pode ser feito com ajuda de uma mera fotografia.
O sinal mais claro do retinoblastoma é um tipo de brilho
branco na pupila do olho, causado pelo reflexo da luz do
tumor na parte posterior do olho do bebê. Ele pode ser
detectado em fotos do rosto da criança, especialmente
quando a cor branca de um olho contrasta com a cor do
outro olho.
Ali Fryer, mãe do pequeno Darcey, deve à observação de
uma amiga o diagnóstico de sua filha de seis meses, que
se deu em fevereiro. "Uma ex-aluna de piano minha viu um
pequeno brilho no olho direito de Darcey (em uma foto) e
sugeriu que eu a levasse ao médico. Eu a levei na manhã
seguinte e nosso médico nos conduziu diretamente para a
emergência. Naquela tarde mesmo (o diagnóstico) foi
confirmado", conta a mãe.
Ali nunca havia ouvido falar dessa condição. Ela e seu
marido não tinham ideia do futuro que seria reservado à
sua filha. Foi uma época confusa e penosa. "Se o tumor
tivesse sido um pouco maior, o olho dela teria de ser
removido. No momento há um chance de que em seis meses a
quimioterapia possa salvar seu olho", conta a mãe.
Tratamento
Darcey foi submetida a quimioterapia e a exames
regulares sob anestesia, para avaliar o seu progresso. A
criança conta com uma chance de 50% de manter o seu olho
direito. Há o perigo de que o tumor se propague para o
olho esquerdo - mas é raro que isso aconteça.
No momento, a quimioterapia vem reduzindo o
retinoblastoma e Darcey está lidando bem com os efeitos
colaterais. A mãe conta que foram prescritos remédios
que visam amenizar os efeitos colaterais do tratamento,
como uma solução de lactose para combater a constipação,
e "um creme maravilhoso para prevenir o ressecamento da
pele e a perda de cabelo". "Bem, ela só tem alguns fios,
de qualquer maneira", afirma Ali.
A família vem recebendo a visita de enfermeiras duas
vezes por semana. Elas monitoram a quimioterapia e
realizam testes sanguíneos. Na Grã-Bretanha, a
retinoblastoma afeta um em cada 20 mil bebês por ano e
representa 3% dos tipos de câncer no país.
A boa notícia é que 98% das crianças submetidas a
tratamento sobrevivem. Mas cerca de 80% das crianças
afetadas acabam tendo o olho removido porque a maior
parte dos casos não é diagnosticada cedo o suficiente.
Prevenção
Ashwin Reddy, cirurgião ocular infantil e perito em
retinoblastoma do Royal London Hospital diz que o tumor
é capaz de matar. "Detectar o reflexo branco ou brilho
branco no olho pode fazer uma diferença vital porque,
assim, o tumor não vai estar tão evoluído e nós não
seremos obrigados a remover o olho", afirma.
A quimioterapia é o tratamento padrão para o
retinoblastoma, mas também podem ser usados terapia a
laser e radioterapia. Um tipo relativamente novo de
quimioterapia no qual medicamentos são submetidos
diretamente ao olho por meio de uma artéria na perna
evita as tradicionais complicações decorrentes da
quimioterapia tradicional, que é aplicada através de uma
linha intravenosa central.
Mas ainda não há garantias de que novos tratamentos
sejam bem-sucedidos. Crianças que acabam tendo de ter
seu olho removido podem tê-lo substituído por um olho
artificial aplicado seis semanas após a operação.
Ali Fryer adverte para a a necessidade de detectar os
sinais da retinoblastoma ainda no estágio inicial. "Se
você constatar algo incomum no olho de seu bebê ou de
sua criança, por favor leve-a ao médico. Pode muito bem
não ser nada e você poderá permanecer tranquilo. Ou pode
ser algo que exige tratamento. E se for retinoblastoma,
você poderá salvar os olhos de sua criança, se não a
própria vida dela."
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