Mão Pelada

(Procyon lotor)

  Um animal habilidoso

  O mão pelada ou guaxinim parece estar sempre de óculos escuros. Às vezes, assemelha-se a um ursinho, um mico, um esquilo ou um rato - mas não é nada disso. Muito comum em algumas regiões do Canadá, do México e dos Estados Unidos, é às vezes capturado e criado em casa. Ele sabe nadar, trepar, saltar, pescar, roubar isca nas armadilhas e levar seus inimigos para água a fim de afogá-los.

   No século XIX, caçadores de pele, como Davy Crockett, usavam a pele do guaxinim para fazer seus gorros. Atualmente, o guaxinim tem se aventurado até nas grandes cidades. Alguns desses animais já foram encontrados em Nova York, banqueteando-se com os restos de alimentos encontrados nas latas de lixo.

  O hábito mais estranho desse pequeno mamífero é o seu costume de mergulhar na água tudo o que come, provavelmente por associá-lo com seu alimento preferido: camarões e rãs. Depois de mergulhar o alimento, esfrega-o com as patas dianteiras antes de comer. Por isso, em muitas regiões, é chamado de rato lavador. Come também pássaros, sapos, frutas, vários crustáceos, insetos e peixes.

Filo: Chordata

Classe: Mammalia

Ordem: Carnívora

Família: Procyonidae

Características:

Comprimento: até 60 cm, mais 40 cm  para a cauda 

Peso: até 20 kg

Nos climas frios hiberna

1 ninhada de 4 a 6 filhotes cada ano

A fêmea cuida dos filhotes durante um ano

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