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O elefante-asiático (Elephas
maximus), por vezes conhecido como elefante-indiano, uma
das subespécies, é menor que os elefantes-africanos.
Seu único
predador natural é o tigre, que na maioria das vezes
ataca os filhotes, porém existem casos registrados de
tigres caçarem elefantes adultos. No passado existiam
desde o sul da China à ilha de Sumatra na Indonésia, e
da Síria ao Vietnã.
Subespécies
O elefante-asiático é dividido em quatro subespécies:
Elefante-indiano (s.s.), E. m. indicus - A maioria dos
indivíduos apresenta presas. É a subespécie mais
abundante, com populações que se estendem da Índia à
península de Malaca.
Elefante-do-ceilão, E. m. maximus - Subespécie de grande
tamanho, é a única que alcança e por vezes supera os 3
metros de altura. Seu crânio é proporcionalmente maior
do que o das outras subespécies. Nativo da ilha do Sri
Lanka.
Elefante-de-sumatra, E. m. sumatrensis - Nativo da ilha
de Sumatra, é de pequeno tamanho (1,7 a 2,3 metros de
altura).
Elefante-da-malásia, E. m. borneensis - A menor de todas
as subespécies. Têm costas proporcionalmente mais
largas, presas mais finas e orelhas mais amplas.
Está restrito ao noroeste da ilha de Bornéu. Segundo
estudos genéticos, esta população se separou das outras
subespécies há 300 mil anos.
O
elefante-sírio (Elephas maximus asurus) é uma
das duas subespécies extintas de
elefante-asiático.
Esta espécie vivia na Síria e no Irã, antes de
ser extinto por volta de 100 a.C.. Os
elefante-sírios eram um dos maiores elefantes,
medindo até 3,5 metros de altura (11,5 pés).
Eram usados como elefante de guerra. Os artistas
da Síria antiga utilizavam as presas do E. m.
asurus para fazer esculturas de marfim. Na
Síria, a produção de itens de marfim era intensa
durante o primeiro milênio a.C.. |
Elefante-sírio E. m. asurus† - Extinto |
Os elefantes-asiáticos atingem 3 metros até à cernelha,
têm orelhas pequenas e defesas um tanto leves. A espécie
é desde há muito utilizada pelo homem como animal de
guerra, em trabalhos florestais e como meio de
transporte. Apesar disso, o elefante-indiano nunca foi
domesticado uma vez que todos os animais em cativeiro
nascem em liberdade.
As principais diferenças entre este e o
elefante-africano são: costas mais arqueadas, orelhas
menores, 4 unhas nas patas traseiras em vez de 3, 19
pares de costelas em vez de 21, ausência de presas de
marfim nas fêmeas.
Elefante-asiático
Lightmatter elephanttrunk.jpg
Estado de conservação
Status iucn3.1 EN pt.svg
Em perigo
Classificação científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Ordem: Proboscidea
Família: Elephantidae
Género: Elephas
Espécie: E. maximus
Nome binomial
Elephas maximus
Lineu, 1758
Distribuição geográfica
Elphas maximus range.png
Sub-espécies |
Na religião hindu, o elefante-asiático está associado a
Ganexa, o deus da sabedoria. |
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Não
solte fogos,
eles causam câncer e atacam o
sistema neurológico e psicológico
das crianças, matam, maltratam e
adoece animais e humanos.
Não frequente zoológico, não compre
animais adote (1).
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Não estamos sozinhos,
é vital dividirmos espaço com outras criaturas ou
seremos também eliminados do planeta. Proteger
as árvores, os animais, rios e mares são dever
cívico de cada cidadão. Seremos
todos responsabilizados, pelo mal que estamos fazendo
a natureza. |
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