Florestas são áreas com alta
densidade de
árvores.
Segundo alguns dados as florestas ocupam cerca de 30% da superfície
terrestre. As florestas são vitais para a vida do ser humano, devido a
muitos fatores principalmente de ordem climática. As florestas podem ser
de formação natural ou artificial:
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Florestas selvagens |
Uma floresta de formação natural é o habitat de muitas espécies de
animais e plantas, e a sua biomassa por unidade de área é muito superior
se comparado com outros biomas. Além disso, a floresta é uma fonte de
riquezas para o homem: fornece madeira, resina, celulose, cortiça,
frutos, bagas, é abrigo de caça, protege o solo da erosão, acumula
substâncias orgânicas, favorece a piscicultura, cria postos de trabalho,
fornece materiais para exportação, melhora a qualidade de vida.
As florestas plantadas são aquelas implantadas com objetivos
específicos, e tanto podem ser formadas por espécies nativas como
exóticas. Este é o tipo de florestas preferido para o uso em processos
que se beneficiem da uniformidade da madeira produzida, como a produção
de celulose ou chapas de fibra, também chamadas de placas de fibra, por
exemplo. Assim como as culturas agrícolas, o cultivo de florestas passa
pelo plantio, ou implantação; um período de crescimento onde são
necessários tratos culturais (ou silviculturais) e um período de
colheita.
A mais conhecida floresta é a floresta pluvial Amazônica, maior que
alguns países. Erroneamente considerada o Pulmão do Mundo, não é, pois
foi comprovado científicamente que a floresta Amazônica consome cerca de
65% do oxigênio que produz (com a fotossíntese) com a respiraçao e
transpiração das plantas. Atualmente aceita-se o conceito de "ar
condicionado" do mundo, devido a intensa evaporação de água da bacia. A
corrente de ar e a intensa atividade biológica contribuem para manter a
temperatura média do planeta e retardar o efeito estufa.
Existem também as florestas tropicais SAZONAIS. São aquelas que perdem
suas folhas nas estações de Inverno e Outono, adquirindo uma cor
amarelada, avermelhada ou alaranjada.
