Azeitona

O fato concreto � que vest�gios fossilizados de oliveiras s�o encontrados na It�lia, no Norte da �frica, em pinturas nas rochas das montanhas do Saara Central, com idade de seis mil a sete mil anos, entre o quinto e segundo mil�nio a.C. M�mias da XX Dinastia do Egito foram encontradas vestidas com granalhas tran�adas de oliveira e em Creta, registros foram encontrados em relevos e rel�queas da �poa min�ica (2.500 a.C.).

Os estudiosos de hist�ria concluem que o azeite, �leo advindo das oliveiras, faz parte da alimenta��o humana h� muito tempo. Concluem que a oliveira � originada do sul do C�ucaso, das plan�cies altas do Ir� e do litoral mediterr�neo da Siria e Palestina, expandindo posteriormente para o restante do mediterr�neo. Ela surgiu no Mediterr�neo, provavelmente na ilha de Creta, no sul da Gr�cia

Gastronomia

Na oliveira, a azeitona surge bem verde, depois, a casca adquire tons acinzentados e logo vira dourada. Em seguida, torna-se castanha e o pr�xima passo da metamorfose � ir ficando arroxeada e ir escurecendo at� ficar preta. Quanto mais escura, constata-se que mais tempo ela ficou no p�.

Cerca de 20% de sua composi��o � azeite de oliva, repleto de bom colesterol (HDL) que mant�m sua circula��o sang��nea livre de obst�culos. Apesar de ser muito ben�fica, a azeitona tem essa quantidade de gordura, o que a torna muito cal�rica. Por isso, nutricionistas recomendam belisc�-la moderadamente como aperitivo e experimentar acrescent�-la aos pratos de carnes, massas e saladas.

Antes de estar pr�pria para consumo, a azeitona retirada do p� precisa ser processada. Uma dos processos que podem ser utilizado � pr�prio da regi�o de Algarve e da origem as azeitonas de sal.

Azeitonas de sal s�o originadas de uma forma de preparar as azeitonas na regi�o do Algarve. Como se sabe, este fruto n�o � doce, mas utilizado como petisco ou como tempero mas, para ser utilizado, tem primeiro que ser "curtido", ou seja, processado para lhe tirar o sabor amargo que tem quando apanhado da �rvore.

Uma das formas de processar a azeitona � deix�-la de molho em �gua durante v�rios dias, mas no Algarve existe esta forma de a preparar em que se acrescenta sal de cozinha � �gua da curtimenta. Para a azeitona n�o ficar salgada, ela � depois passada por �gua a ferver, novamente posta de molho e finalmente temperada com ervas arom�ticas

Uma outra forma de consumir o fruto pode ser atrav�s de seu processamento em azeite de oliva, processo no qual o fruto passa por uma prensa a frio, dando origem ao sumo, originalmente mediterr�neo.

Na gastronomia portuguesa, a azeitona � principalmente utilizada como aperitivo, mas tamb�m utilizada como ingrediente de alguns pratos t�picos, tais como o bacalhau � Gomes de S�

Uma azeitona em uma oliveira

O azeite � um produto alimentar, usado como tempero, produzido a partir da azeitona, fruto advindo das oliveiras. Um alimento antigo, cl�ssico da culin�ria contempor�nea, regular na dieta mediterr�nea e nos dias atuais presente em grande parte das cozinhas. Alem dos benef�cios para a sa�de o azeite adiciona a comida um sabor e aroma peculiares. A regi�o mediterr�nea � respons�vel por 95% da produ��o mundial de azeite, favorecida pelas suas condi��es clim�ticas, prop�cias ao cultivo das oliveiras, com sol e clima seco.

Valor nutricional
Cada 100 gramas de azeitonas verdes em conserva cont�m:

Principais tipos de azeitona Os principais tipos de azeitona s�o: Azeitona Preta da Calif�rnia Azeitona Preta Chilena Azeitona Preta Empeltre Azeitona Preta Fargas Azeitona Preta Nevadilha Azeitona Preta Portuguesa Azeitona Preta Temperada Azeitona Verde Arauco Azeitona Verde Mazanilha

Calorias - 140kcal Prote�nas - 1,5g Gorduras - 10g Vitamina A - 250 U.l. Vitamina B1 (Tiamina) - 10 mcg Vitamina B2 (Riboflavina) - 15 mcg Vitamina C (�cido asc�rbico) - 6 mg Pot�ssio - 1530 mg S�dio - 130 mg C�lcio - 100 mg F�sforo - 15 mg Sil�cio - 6 mg Magn�sio - 5 mg Cloro - 4 mg Ferro - 1 mg

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