O ar é composto pelo oxigênio, nitrogênio, gás carbônico e mais seis gases – argônio, criptônio, hélio, neônio, radônio e xenônio. Estes últimos são denominados gases raros, porque existem em pequenas quantidades no ar.

Oxigênio: gás indispensável para a sobrevivência dos seres vivos. Ele reage com certas substancias presentes no corpo dos seres vivos e produz água, energia e gás carbônico. A energia produzida nessa reação é responsável pela manutenção da vida de todo os seres.

Nitrogênio: é indispensável para os todos os seres vivos, porém não é absorvido diretamente pelo organismo nem animais, nem vegetais, durante a respiração. O nitrogênio é absorvido por certas bactérias que vivem no solo e na raiz de certas plantas, como ervilha, etc. Então ele é transformado em nitratos pos essas bactérias e acaba passando para os outros seres vivos que se alimentam dessas plantas.

Gás Carbônico: é vital para as plantas, as mesmas absorvem o gás carbônico e eliminam oxigênio, tal processo é conhecido como fotossíntese.

Gases raros: não são aproveitados pelo nosso organismo, mas são utilizados em outras tarefas que são de grande proveito para o ser humano, por exemplo, o argônio – utilizado em lâmpadas incandescentes.

Ar é o nome da mistura de gases presentes na atmosfera da Terra. O ar seco é composto(em massa) por 78% de nitrogênio, 21% de oxigênio, 0,97% de gases nobres e 0,03% de gás carbônico na forma de dióxido de carbono (CO2). O ar pode ainda conter de 0 a 7% de vapor de enxofre. A composição do ar altera-se com a latitude.

Com o excesso de industria e veículos automotores joga (CO2) sem limite na atmosfera isto esta modificando a composição quimica e provocando o Aquecimento Global.

O ar expirado (no processo da respiração dos animais) contém uma maior percentagem de dióxido de carbono, tipicamente 4,5%.

O ar atmosférico não é apenas uma mistura de gases, apresenta também partículas sólidas de poeira.


Outros gases inclui 0,03% de gás carbônico e pequenas proporções de argônio (árgon), poluentes e vapor d'água.