Furacão Noel se aproxima dos Estados Unidos e Canadá
 

Após deixar pelo menos 122 mortos e milhares de desabrigados em sua passagem pelo Caribe, o furacão Noel começa a afetar o leste dos Estados Unidos e Canadá, causando chuvas durante o dia.

Noel passou pelas Bahamas, onde as inundações mataram um homem e forçaram a remoção de 400 pessoas. A tempestade, então, mudou de rota e se dirige pelo oceano, passando pela costa leste dos Estados Unidos. Deve chegar à região de Nova Escócia, no Canadá, neste sábado.

"Tudo leva a crer que a passagem do Noel será devastadora", advertiu o Centro canadense de furacões de Halifax, em Nova Escócia, no leste do Canadá, que prevê rajadas de até 130 km/h e 70 mm de chuva neste final de semana na costa atlântica do país.

Previsões indicam que a costa da Carolina do Norte, nos Estados Estados Unidos, também deve receber fortes chuvas nas próximas horas. Isso também deve ocorrer em áreas de New England.

Noel era considerado uma tempestade tropical, mas se transformou em furacão de nível 1 (em uma escala de 1 a 5) durante a passagem por Cuba, na quinta-feira.

Devastação

As tempestades foram especialmente devastadoras na República Dominicana, onde pelo menos 79 pessoas morreram e 43 estão desaparecidas, segundo fontes oficiais. Cerca de 65.000 pessoas foram retiradas de suas casas.

"Na realidade nós não podemos mensurar se o número de mortos passou de 100, isso é o que tememos, porque ainda existem áreas onde conseguimos chegar por causa das inundações e pontes quebradas", disse à agência Reuters um membro da Defesa civil do país que não quis se identificar.

No Haiti, o furacão Noel deixou pelo menos 43 mortos, mas o número pode chegar a 48, segundo a Associated Press. Mais de 14.000 pessoas estão em alojamentos e mais de 3.350 famílias foram afetadas, segundo dados oficiais do país.

"Enfrentamos dificuldade para atender às pessoas dos alojamentos provisórios", declarou Alta Jean-Baptiste, diretora da Defesa Civil. "As estruturas não são apropriadas", acrescentou.

Mais de 4.850 casas foram danificadas pelas chuvas, 1.075 foram destruídas e inúmeros cultivos foram atingidos pelas inundações.

Danos

Em Cuba, 30.000 foram removidas de suas casas devido ao furacão. A chuva danificou linhas férras nas pronvícias de Santiago de Cuba, Holguín, Tunas e Guantánamo, o que imprede a chegade de combustíveis, alimentos e materiais de construção, segundo a imprensa local.