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Nasa divulga imagem de "metrópole estelar"
A Nasa, agência espacial americana, divulgou nesta
terça-feira a imagem de uma espécie de "metrópole de
estrelas", aglomeração estelar com milhares de corpos
celestes que se mantêm juntos pela ação da gravidade.
Aos olhos do ser humano, o fenômeno se assemelha a uma
bola de neve, como se as estrelas fossem os flocos,
devido ao forte brilho gerado.
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A fotografia, captada pela sonda espacial Hubble, é da
aglomeração estelar M13, situada na constelação de
Hércules, a uma distância de 25 mil anos-luz da Terra. A
M13 possui mais de 100 mil estrelas que se movimentam em
uma região circular com cerca de 150 anos-luz de
diâmetro. As estrelas passam o período de sua existência
se locomovendo em torno do pólo, como um redemoinho.
Segundo a Nasa, a "metrópole estelar" pode ser
facilmente observada no céu à noite, durante o período
de inverno nos Estados Unidos. A densidade perto do
núcleo do aglomerado é cem vezes maior do que a do Sol.
No seu interior, as estrelas podem colidir entre si,
formando novos corpos celestes, chamados de "estrelas
errantes". O brilho avermelhado é proporcionado pelas
estrelas gigantes anciãs e o azul e branco pelas
estrelas mais quentes.
As aglomerações possuem algumas das estrelas mais velhas
do universo - provavelmente nasceram antes da Via Láctea
- e por isso são mais antigas do que qualquer uma das
existentes na nossa galáxia. A imagem divulgada foi
obtida durante missões de observação do Hubble
realizadas em novembro de 1999, abril de 2000, agosto de
2005 e abril de 2006.
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