Piloto que pousou sobre rio em NY ganha elogios e homenagem on-line

O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, elogiou nesta sexta-feira a "perícia e o heroísmo" do piloto da companhia US Airways, Chesley Sullenberger 3º, 57, que conseguiu realizar um pouso não-programado sobre o rio Hudson, na cidade de Nova York, nesta quinta-feira (15), com 155 pessoas a bordo. Todos sobreviveram.

No Facebook, Sullenberger --que é chamado de capitão por ser ex-piloto da Força Aérea dos EUA, mas trabalha há 29 anos na US Airways-- ganhou uma comunidade em homenagem a seus "atos heroicos".

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Página do site Facebook construída em homenagem ao piloto Chesley Sullenberger 3º, que conseguiu pousar em rio de NY
Em comunicado distribuído pela Casa Branca, Bush disse que ele e a mulher, Laura, se sentem "encorajados com a perícia e o heroísmo da tripulação, assim como a dedicação e a abnegação das equipes de emergência e dos voluntários que resgataram os passageiros das águas geladas do Hudson".

O governador do Estado de Nova York, David Paterson, e o prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, também vieram a público nesta sexta-feira elogiar o piloto, que ganhou status de celebridade nacional. "Foi um milagre. Evitou-se um acidente que potencialmente poderia ter sido muito trágico", disse o governador.

Stephen Chernin/AP

O governador do Estado de Nova York, David Paterson, e o prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, fizeram elogio a piloto americano
"O mais importante é que todos estão a salvo", completou o prefeito. Bloomberg ainda disse ter conversado com o piloto e descoberto que, quando o avião já boiava no rio, ele percorreu todas as filas de poltronas duas vezes, para ter certeza de que todos tinham conseguido sair. "O fundamental agora é que os 155 passageiros, incluindo a tripulação e um bebê, estão a salvo e não é preciso lamentar nenhuma morte nem nenhum ferido grave."

Nesta sexta-feira, a US Airways confirmou a informação de que todos os ocupantes do avião --150 passageiros e cinco tripulantes-- não correm risco de morte.

Investigações

O Comitê Nacional de Segurança no Transporte dos Estados Unidos (NTSB, sigla em inglês) investiga o acidente envolvendo o Airbus A320 da US Airways. O avião saíra do aeroporto de La Guardia, em Nova York, com 155 pessoas a bordo com destino à cidade de Charlotte, no Estado americano da Carolina da Norte.

"O que está sendo dito é mera especulação", afirmou Bloomberg sobre a suspeitas de que o piloto tenha sido obrigado a realizar o pouso devido a problemas mecânicos provocados pelo choque entre a aeronave e uma revoada de pássaros.

O avião ficou parcialmente submerso, e todos os ocupantes conseguiram sair --a maioria com coletes salva-vidas-- e esperar resgate sobre as asas do aparelho. Embarcações particulares e do Corpo de Bombeiros levaram as vítimas à terra.

Brendan McDermid /Reuters

Passageiros deixam avião que pousou sobre o rio Hudson, em Nova York, e aguardam socorro sobre as asas