TV diz que juiz rejeitou pedido de liberdade a autor de sapatada

da Efe, em Bagdá

O canal de TV Al Bagdadia informou nesta quinta-feira que um juiz do Iraque rejeitou o pedido de liberdade sob pagamento de fiança feito em favor do seu repórter, o iraquiano Muntazer al Zaidi, 29, preso depois de jogar seus sapatos no presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, em uma entrevista, no domingo (14).

Imagens de TV mostram o momento em que Zaidi atira seus sapatos contra o presidente americano durante entrevista coletiva em Bagdá
Conforme a emissora, o juiz quer processar o jornalista pelo crime de ataque a um chefe de Estado em visita ao país --crime que, no Código Penal do Iraque, dá até sete anos de prisão. Nesta quarta-feira (17), os irmãos de Zaidi foram à Zona Verde de Bagdá para uma audiência à qual Zaidi deveria comparecer, porém não o viram.

Um dos irmãos afirma que, na prisão, Zaidi foi espancado e sofreu fraturas.

Diversos advogados já se ofereceram para defender o jornalista porém, ainda conforme os irmãos, nenhum deles teve contato com o rapaz.

Nesta terça-feira (16), em entrevista à rede de TV americana CNN, Bush disse que "as autoridades não deveriam exagerar no tratamento do ocorrido" e chamou o protesto do jornalista de "bizarro". "Eu não tive muito tempo para pensar em qualquer coisa. Estava apenas me esquivando", afirmou.

Bush falava à imprensa sobre a atuação americana no Iraque quando Zaidi se levantou em meio aos colegas e atirou os sapatos contra o presidente gritando, em árabe: "este é o seu beijo de despedida, cachorro". Bush conseguiu desviar de ambos os sapatos. Na seqüência, Zaidi foi contido por seguranças e arrastado para fora da sala.

No Iraque, atirar um sapato contra alguém é considerado um grande insulto, pois significa que o alvo é inferior a um sapato, sempre em contato com o chão e a sujeira.

Conforme a agência de notícias Reuters, o primeiro-ministro iraquiano, Nuri al Maliki, afirmou que o repórter pediu desculpas por ter envergonhado Maliki perante o mundo. "Zaidi disse em uma carta que seu protesto, grande e feio, não pode ser desculpado", relatou o assessor de imprensa de Maliki, Yasin Majeed.

O episódio da sapatada ganhou repercussão mundial por representar, ao menos em parte, o sentimento dos iraquianos quanto à ocupação americana. Desde então, muitas manifestações envolvendo sapatadas foram registradas no mundo árabe, e até o presidente Luiz Inácio Lula da Silva brincou com o fato.

Com agências internacionais