Cientistas flagram "assédio sexual" de foca a
pingüim
Cientistas sul-africanos filmaram uma foca
tentando manter relações sexuais com um pingüim,
em um caso pouco comum de tentativa de
acasalamento entre duas espécies distintas. O
incidente, que durou 45 minutos, ocorreu em uma
praia na ilha de Marion, na África do Sul, e foi
descrito como um "assédio sexual" na revista
especializada Journal of Ethology.
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"À primeira vista, pensamos que a foca (macho)
queria matar o pingüim", disse o professor Nico
de Bruyn, do Instituto de Pesquisas de Mamíferos
da Universidade de Pretória. "Com certeza
estávamos diante de um caso único, que até onde
sabemos nunca havia sido registrado em lugar
nenhum do mundo."
O professor disse que não está claro porque a
foca de 100 kg, um macho da Arctocephalus
gazella, tentou cruzar com o pingüim de apenas
15 kg, um Aptenodytes patagonicus de Patologia
não-identificado.
Os cientistas especulam que se devesse à
inexperiência ou à frustração sexual da jovem e
inexperiente foca. Outras hipóteses seriam de
que se tratasse de um ato agressivo ou
simplesmente um jogo que se tornou sexual.
As testemunhas disseram que a vítima movia suas
asas na tentativa desesperada de se liberar. Sem
sucesso, a foca desistiu após 45 minutos. Os
cientistas acreditam que o pingüim saiu ileso do
episódio.
A coerção sexual entre os animais é freqüente -
machos de diversas espécies costumam pressionar
ou mesmo forçar a cópula com fêmeas de sua
espécie e, em certas ocasiões, com indivíduos de
espécie semelhante.
Entretanto, este seria o primeiro caso de um
mamífero tentando copular com outra classe de
vertebrado, como uma ave, um peixe, um réptil ou
um anfíbio, dizem os cientistas.
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