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Anticorpos pode levar à cura até do resfriado
Cientistas britânicos dizem que uma mudança
fundamental no entendimento de como o corpo combate infecções virais
pode auxiliar o combate a doenças causadas por vírus - entre elas, o
resfriado comum. Até hoje, especialistas pensavam que os anticorpos
produzidos pelo organismo combatiam infecções virais bloqueando ou
atacando os vírus fora das células.
No entanto, pesquisadores do Conselho de Pesquisa Médica (MRC, na
sigla em inglês), na Grã-Bretanha, concluíram que os anticorpos
podem penetrar nas células e lutar contra os vírus uma vez lá
dentro.
Antivirais
Segundo um artigo publicado na revista Proceedings of the National
Academy of Sciences, a descoberta pode abrir caminho para a criação
de novas drogas antivirais. Os cientistas do Laboratório de Biologia
Molecular do MRC, em Cambridge, Inglaterra, enfatizaram que serão
necessários anos de trabalho e de testes para que sejam
desenvolvidas novas terapias.
Eles também dizem que essa possível nova estratégia de combate não
teria efeito sobre qualquer tipo de vírus. "Os vírus são os grandes
matadores da humanidade em todo o mundo, matam duas vezes mais
pessoas por ano do que o câncer", disse à BBC o chefe da equipe, Leo
James.
Ele explicou que quando um paciente sofrendo de uma infecção viral,
como um resfriado, vai a um médico, não há muito o que o médico
possa fazer. Antibióticos só são efetivos no combate a bactérias -
não vírus.
"(Essa descoberta) nos dá uma estratégia completamente nova para a
criação de novos tipos de antivirais contra uma gama de vírus, como
o do resfriado comum e o da gastroenterite", disse o chefe da
equipe, Leo James.
"Claro que ainda é muito cedo, não vamos ter uma cura amanhã",
ressaltou. Embora o resfriado comum não tenha cura hoje, seus
sintomas costumam desaparecer espontaneamente em até 10 dias.
Novo paradigma
Já há algumas drogas antivirais disponíveis para auxiliar o
tratamento de certas doenças. Entre elas estão os medicamentos
usados por portadores do vírus HIV. Mas as revelações feitas pela
equipe do MRC transformam o pensamento científico anterior a
respeito da imunidade do homem contra doenças provocadas por vírus.
O estudo mostrou que os anticorpos podem entrar nas células e, uma
vez lá dentro, desencadear uma resposta, auxiliada por uma proteína
chamada TRIM21. Essa proteína empurra o vírus para dentro de um
sistema de excreção usado pela célula para se livrar de materiais
indesejados.
Os pesquisadores verificaram que esse processo acontece rapidamente,
normalmente antes de que a maioria dos vírus tenha oportunidade de
prejudicar a célula. Eles também descobriram que aumentar a
quantidade de proteína TRIM21 nas células torna o processo ainda
mais efetivo, o que aponta o caminho para a criação de drogas
antivirais melhores.
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