O Estegossauro cujo nome significa "lagarto telhado" viveu entre 152 à 145
milhões de anos atrás e recebeu esse nome porque pensava-se que suas placas
ósseas protetoras eram dispostas como as telhas e um telhado. Hoje sabe-se que
elas ficavam em pé ao longo da coluna vertebral, fixadas na pele duríssima e não
no esqueleto. Há diversas teorias sobre a utilização dessas placas: como
armadura ou talvez como reguladores térmicos, esquentando ou esfriando o corpo
do Estegossauro conforme sua posição ao sol ou ao vento. Há também a
possibilidade de estas placas terem sido usadas para a exibição, assim, quando
um predador atacava ou um parceiro era encontrado, o Estegossauro bombeava sangue
para as placas e elas tornavam-se mais vivas e vermelhas o que seduzia o
parceiro ou amedrontava o atacante.
O corpo desse animal maciço e a cauda extremamente musculosa era a sua arma de
ataque, já que contava com quatro espinhos ósseos de 50 centímetros a 1 metro de
comprimento. O pescoço terminava numa cabeça absurdamente pequena, de apenas
40cm, comportando um cérebro do tamanho de uma noz. Quando o Estegossauro estava
em perigo, curvava a cabeça para baixo, protegendo-a com sua nuca repleta de
placas e ao mesmo tempo aplicava fortes golpes laterais com a cauda. Várias
espécies de Estegossauro viveram na América do Norte. Alguns eram mais primitivos
e tinham as placas menores e mais pontiagudas. Há outra espécie: Estegossauro
stenops, dinossauro ornitisquiano comum na América do Norte.
Dados do Dinossauro:
Nome Científico: Stegosaurus armatus
Época: Jurássico, entre 152 à 145 milhões de anos atrás
Local onde viveu: América do Norte no EUA
Peso: até 7 toneladas
Tamanho: até 9 m de comprimento e 4 m de altura
Alimentação: Herbívora
