O Braquiossauro cujo nome significa "lagarto braço", dado os seus membros
anteriores ("braços") serem maiores que os posteriores, era um género de
dinossauro saurópode que viveu durante o fim do período Jurássico.
O primeiro braquiossauro foi descoberto em 1900 no Colorado, EUA, mas também
viveu na área onde se localiza hoje a Argélia e a Tunísia, há aproximadamente
144 milhões de anos atrás, durante o período Jurássico. Esse animal
provavelmente não poderia erguer-se nas patas traseiras como mostra o filme
"Jurassic Park", pois elas eram mais curtas que as dianteiras. Mesmo assim sua
altura lhe permitia, sem esforço, comer as copas das árvores, sua atividade
principal.
O braquiossauro passava a maior parte do dia comendo folhas de suas árvores
prediletas como as coníferas (um tipo de pinheiros), cicadáceas e ginkgoáceas.
As estimativas mais recentes, baseadas em modelos reconstruídos com ossos e
musculatura calculada, situam o seu peso entre 32 toneladas (Gregory Paul 1988)
a 37 toneladas (Christiansen 1997). Durante muito tempo julgou-se ser este o
maior dinossauro a ter existido. Porém sabe-se agora que vários titanossauros (o
argentinossauro, por exemplo) eram maiores que o braquiossauro. Recentemente foi
descoberto um outro brachiosaurideo, o sauroposeidon, que provavelmente também
era maior que o braquiossauro.
Calcula-se que, para abastecer seu corpanzil, comia mais ou menos 2 toneladas de
plantas por dia. Apesar do grande peso, podia desenvolver uma velocidade de
aproximadamente 20 km/h. Com certeza a terra devia tremer.
Como as narinas desse enorme saurópode ficavam no alto da cabeça, muitos
cientistas acreditavam que ele vivia na água, comendo plantas aquáticas no fundo
de lagos e rios. Nesse caso seu corpo ficaria debaixo da água e de vez em quando
aparecia a pequena cabeça com as narinas através das quais ele respirava. Mas
essa teoria foi superada, pois sabe-se que seus pulmões não teriam suportado a
pressão da água.
Dados do Dinossauro:
Nome Científico: Brachiossaurus brancai, Brachiosaurus altithorax
Época em que Viveu: Jurássico
Local onde viveu: América do Norte e África
Peso: Cerca de 90 toneladas
Tamanho: 25 metros de comprimento e 15 metros de altura
Alimentação: Herbívora
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Reptilia
Superordem: Dinosauria
Ordem: Saurischia
Subordem: Sauropoda
Família: Brachiosauridae
Género: Brachiosaurus
