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O
termo maré refere-se aos fenómenos sentidos num corpo devido à perturbação
do campo gravítico causado pela interferência de um ou mais corpos externos.
Neste artigo, maré trata do fenômeno da alteração da altura dos mares e
oceanos causado pela interferência da Lua e do Sol sobre o campo gravítico
da Terra.
Ocorrência das marés
Num campo gravitacional terrestre ideal, ou seja, sem interferências, as
águas à superfície da Terra sofreriam uma aceleração idêntica na direcção do
centro de massa terrestre, encontrando-se assim numa situação isopotencial (situação
A na imagem). Mas devido à existência de corpos com campos gravitacionais
significativos a interferirem com o da Terra (Lua e Sol), estes provocam
acelerações que actuam na massa terrestre com intensidades diferentes. Como
os campos gravitacionais actuam com uma intensidade inversamente
proporcional ao quadrado da distância, as acelerações sentidas nos diversos
pontos da Terra não são as mesmas. Assim (situação B e C na imagem) a
aceleração provocada pela Lua têm intensidades significativamente diferentes
entre os pontos mais próximos e mais afastados da Lua.
Acção das
marés, mostrada de maneira exagerada para melhor entendimento.
Desta forma as massas oceânicas que estão mais próximas da Lua
sofrem uma aceleração de intensidade significativamente superior às
massas oceânicas mais afastadas da Lua. É este diferencial que
provoca as alterações da altura das massas de água à superfície da
Terra.
Quando a maré está em seu ápice chama-se maré alta, maré cheia ou
preamar; quando está no seu menor nível chama-se maré baixa ou baixa-mar.
Em média, as marés oscilam em um período de 12 horas e 24 minutos.
Doze horas devido à rotação da Terra e 24 minutos devido à órbita
lunar.
A altura das marés alta e baixa (relativa ao nível do mar médio)
também varia. Nas luas nova e cheia, as forças gravitacionais do Sol
estão na mesma direcção das da Lua, produzindo marés mais altas,
chamadas marés de sizígia. Nas luas minguante e crescente as forças
gravitacionais do Sol estão em direcções diferentes das da Lua,
anulando parte delas, produzindo marés mais baixas chamadas marés de
quadratura.
Terminologia
Preamar ou Preia-mar: Nível máximo de uma maré cheia.
Baixa-mar: Nível mínimo de uma maré vazante.
Estofo: Também conhecido como reponto de maré, ocorre entre marés,
curto período em que não ocorre qualquer alteração na altura de
nível.
Enchente: Período entre uma baixa-mar e uma preia-mar sucessivas,
quando a altura da maré aumenta.
Vazante: Período entre uma preia-mar e uma baixa-mar sucessivas,
quando a altura da maré diminui.
Altura da Maré: Altura do nível da água, num dado momento, em
relação ao plano do Zero Hidrográfico.
Elevação da Maré: Altitude da superfície livre da água, num dado
momento, acima do Nível Médio do mar.
Amplitude de Marés: Variação do nível das águas, entre uma preia-mar
e uma baixa-mar imediatamente anterior ou posterior.
Quadratura: O sol e a lua formam ângulo de 90º graus em relação à
Terra.
Maré de Quadratura: Maré de pequena amplitude, maré que se segue ao
dia de quarto crescente ou minguante.
Maré de Sizígia: Nas luas nova e
cheia, as marés lunares e solares reforçam uma a outra, produzindo
as maiores marés altas e as menores marés baixas.
Zero Hidrográfico: Referência a partir da qual se define a Altura da
Maré. Variável de local para local, normalmente definida pelo nível
da mais baixa das baixa-mares registadas (média das baixa-mares de
sizigia)durante um dado período de observação maregráfica. Situa-se
abaixo do Nível Médio do Mar de um valor ligeiramente superior à
máxima semi-amplitude da onda de maré.
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