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Dicas sobre seres vivos e biosfera
Os organismos que integram a biosfera podem ser
classificados em dois grandes grupos: o primeiro é
formado pelos organismos chamados produtores; o segundo,
pelos denominados consumidores. Os primeiros são capazes
de construir seus próprios tecidos, mediante o
aproveitamento da energia solar, a partir de compostos
inorgânicos simples (nitrito, água, dióxido de carbono).
A calliandra-hygrophila é uma das 2.291
espécies de plantas raras do Brasil
Fazem parte dessa categoria todas as plantas, as algas e
algumas bactérias, que sintetizam os compostos orgânicos
imprescindíveis para edificar, desenvolver e manter as
estruturas vivas: ácidos nucléicos, proteínas, glicídios
(ou açúcares) e lipídios (ou gorduras).
Os organismos produtores liberam oxigênio, que se
transforma em ozônio na estratosfera, formando uma tela
protetora contra as radiações ultravioleta procedentes
do Sol.
Os organismos consumidores não são capazes de sintetizar
as substâncias orgânicas que lhes servem de alimento e
devem retirar elementos nutritivos dos seres aptos a
essa síntese. Alimentam-se, portanto, dos produtores, de
maneira direta (herbívoros) ou indireta (carnívoros).
Existe ainda na biosfera uma terceira categoria de
consumidores, formada pelos denominados decomponedores.
Esses seres, que habitam principalmente o solo e a água,
são microrganismos que se nutrem dos restos de plantas e
animais. Em seu processo de nutrição, reconvertem as
substâncias orgânicas em elementos simples que retornam
à natureza, de onde são retirados por outros seres.
A interação dos três grupos - produtores, consumidores e
decomponedores - mantém em circulação e intercâmbio,
através da biosfera, os elementos químicos fundamentais
para a vida, como carbono, oxigênio, nitrogênio,
enxofre, fósforo e outros menos abundantes (cádmio,
magnésio, lítio).
A ação conjunta de todos os organismos faz com que a
biosfera desempenhe um papel regulador de numerosos
fenômenos relacionados com a superfície da Terra. Entre
os principais contam-se a composição da atmosfera, a
evaporação da água, a erosão geológica e a natureza do
solo.
Modificação da biosfera
As mudanças bruscas nos componentes da biosfera causam
desequilíbrios que afetam toda a estruturação da matéria
viva. A evolução tecnológica provocou, paralelamente ao
aumento dos recursos favoráveis à vida, graves
perturbações da biosfera.
A combustão de hidrocarbonetos para a obtenção de
energia tem sido responsável, em grande medida, pela
poluição da biosfera, e o transporte marítimo desses
combustíveis, por grandes petroleiros, tem provocado
acidentes que causam a morte imediata de milhões de
seres vivos. Com a combustão do petróleo, alterou-se a
composição química da atmosfera e destruiu-se parte da
camada de ozônio, o que poderá ocasionar no futuro a
desertificação da superfície terrestre.
A utilização de fertilizantes à base de nitratos é outro
exemplo de interferência no equilíbrio da biosfera. As
bactérias existentes no aparelho digestivo dos animais
transformam o nitrato em nitrito, que se combina com a
hemoglobina, provocando a redução do afluxo de oxigênio
às células.
Esse processo pode dar origem a uma anemia, às vezes
fatal, chamada meta-hemoglobinemia. Todos esses
processos modificadores do equilíbrio devem ser
controlados, portanto, de modo a conservar a estrutura
da biosfera dentro de limites que evitem a constante
deterioração da natureza.
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