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Nevoeiros
menos frequentes estressam árvores altas
O nevoeiro pode chegar como caminhando em pés felinos, e
se agachar silenciosamente antes de desaparecer, como
escreveu o poeta Carl Sandburg, mas no norte e no centro
da Califórnia seu costume é o de se acomodar por longo
tempo entre as sequoias vermelhas do Estado.
Os frequentes nevoeiros de verão ao longo da costa, de
Monterey à fronteira do Oregon, ajudam a alimentar as
sequoias costeiras, ou californianas (Sequoia
sempervirens), encontradas em uma estreita faixa
norte-sul de terreno na região.
Mas o nevoeiro está se tornando menos frequente do que
no passado, de acordo com estudo conduzido por James
Johnstone e Todd Dawson, da Universidade da Califórnia
em Berkeley. E isso pode estar causando estresse às
árvores altas, eles afirmam em estudo publicado pela
revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
O nevoeiro costeiro da Califórnia é causado por uma
combinação de fatores, entre as quais o efeito das águas
marinhas frias e inversões atmosféricas que aprisionam o
ar úmido em baixas altitudes. Para obter um registro
histórico do nevoeiro na costa, os pesquisadores
analisaram os dados sobre a altitude de nevoeiro
registrada hora a hora por diversos aeroportos da
região, entre 1951 e 2008. E extrapolaram esses dados
para até 1901, empregando informações sobre a
temperatura terrestre em longo prazo.
A principal constatação do estudo é a de que, desde o
começo do século XX, a frequência do nevoeiro de verão
se reduziu em cerca de um terço. As sequoias perdem
muita água por transpiração, e dependem da alta umidade
do nevoeiro para retardar, deter ou até reverter o
processo. Por isso, menos neblina, de acordo com os
pesquisadores, significa que as árvores têm menos
capacidade de conservar água durante os meses mais secos
de verão.
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UMA ÁRVORE NATIVA")
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